¿Qué es Lekach?
Lekach es un tipo de pastel dulce que se origina en la cultura judía alemana. Por lo general, se come como parte de la tradición durante Rosh Hashaná, el equivalente judío del Año Nuevo. La apariencia y la textura del pastel pueden ser diversos, que van desde una consistencia ligera en forma de pastel de esponja hasta un pastel pesado que se asemeja a una barra de pan. La dulzura del pastel lo convierte en un excelente compañero para una taza de café o té.
El nombre "Lekach" se clasifica como un término yiddish, pero sus raíces son en realidad de la palabra alemana "Lecke" que significa "lamer". También se dice que la receta del pastel en sí se basó en el pastel de especias alemán "Lebkuchen". La característica común de estos dos pasteles es el uso de la miel como edulcorante principal en lugar de azúcar. Algunos otros relatos dicen que el Lekach se origina en la "Basboosa" egipcia, que está hecha principalmente de sémola y miel. Los antiguos egipcios creían que la miel venía de los dioses como un regalo para el hombre y contenía poderes sobrenaturales, creenciasque probablemente fueron transmitidos a los judíos que alguna vez fueron esclavos bajo los egipcios.
Aparte de usar principalmente miel para hacer que el pastel sea dulce y ligero, la canela generalmente se agrega para complementar la dulzura. Las recetas modernas del Lekach generalmente combinarían el uso de miel y azúcar, ya que esta última es más conveniente y más barata de comprar que la primera. Para crear un contraste con la dulzura, el café, el brandy y las especias como el jengibre y la pimienta de Jamaica también se pueden incluir en la masa. Las nueces, las pasas y la ralladura naranja también se pueden mezclar para un mayor crujido y sabor, aunque algunos judíos conservadores se abstienen de usar nueces porque su equivalente numerológico en el idioma judío puede significar "pecado". Otros ingredientes incluyen harina, huevos, aceite o mantequilla, y sal.
Algunas recetas sugieren que el lekach se hornee unos días antes del día que realmente se comería. Este período de espera permite elSabor del pastel para "madurar" y fusionarse, especialmente cuando se agrega brandy o ron. Cuando el pastel está listo para servir, generalmente se corta en pequeños cuadrados cubiertos con un polvo de azúcar del confitero. La tradición judía alienta a uno a pedirle a un padre o un rabino un pedazo del pastel en la víspera de Yom Kippur, que en realidad es 10 días después de Rosh Hashaná. Este acto recuerda al pueblo judío que la "dulzura" o las bendiciones que entran en sus vidas son dones de Dios y no de sus propios esfuerzos.