¿Qué es la nixtamalización?
NEXTAMALIZACIÓN es un proceso que implica remojar un grano en una solución altamente alcalina para aflojar el casco externo, que se conoce como pericarp. Cuando los granos están en nixtamalización, la solución libera nutrientes y proteínas disponibles en el grano, lo que lo hace accesible para los consumidores y aumenta el valor nutricional del grano. El proceso también hace que los granos sean más fáciles de moler y manejar. El grano más comúnmente nextamalizado es probablemente maíz; Como resultado, algunas personas creen erróneamente que la "nextamalización" se refiere al tratamiento del maíz específicamente.
Como puede adivinar por el nombre, que es de origen Nahuatl, la nixtamalización se originó en América Latina. Los arqueólogos no están exactamente seguros cuándo se descubrió la nextamalización, pero es seguro decir que se ha practicado desde al menos 2.000 años a. C., y puede ser mucho mayor. Los primeros restos sólidos de nixtamalización se remontan a alrededor de 1,500 a. C., y fueron descubiertos en Guatemala.
El descubrimiento de la nixtamalización probablemente revolucionó la sociedad estadounidense. El maíz es una de las "tres hermanas", los cultivos que comprendían la mayoría de los cultivos cultivados para los estadounidenses hasta la llegada de los europeos; Los otros dos eran frijoles y calabaza. Desafortunadamente, el maíz no tratado carece nutricionalmente, y una dieta constante de maíz no escamalizado en realidad puede causar una condición conocida como pelagra debido a deficiencias de vitaminas. Al aprender a tratar el maíz, la gente mejoró enormemente sus dietas y sentó las bases durante siglos de cocina elaborada, porque sin nixtamalización no habría tortillas, tamales y muchos otros platos latinoamericanos amados.
.Hay varias etapas en el proceso de nextamalización. La primera etapa implica remojar el maíz seco con una solución de lima, a menudo con cenizas mezcladas. En América Latina, muchas personas llaman a Lime "Cal", como una taquigrafía para "óxido de calcio. " Luego se cocina el grano, se deja encender, drenar y enjuagarse, a veces varias veces.
En algunas cocinas latinoamericanas regionales, CAL también se usa en la cocina, donde libera nutrientes dietéticos para los consumidores. Los consumidores que desean anular su propio grano pueden encontrar los suministros necesarios en cualquier supermercado latinoamericano; Para aquellos que no están tan inclinados, la mayoría de los comestibles venden masa fresca y seca. Si vives cerca de una fábrica de tortillas, esta también es una buena fuente para masa fresca.