Qu'est-ce que NixTamalisation?
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Nixtamalisation est un processus qui implique de tremper un grain dans une solution très alcaline pour desserrer la coque extérieure, connue sous le nom de péricarpe. Lorsque les grains sont nixtamalisés, la solution libère des nutriments et des protéines disponibles dans le grain, ce qui le rend accessible aux consommateurs et augmentant ainsi la valeur nutritionnelle du grain. Le processus rend également les grains plus faciles à broyer et à gérer. Le grain le plus couramment nixtamalisé est probablement le maïs; En conséquence, certaines personnes croient à tort que la «nixtamalisation» fait référence au traitement du maïs spécifiquement.
Comme vous pouvez le deviner du nom, qui est d'origine nahuatl, la nixtamalisation est originaire d'Amérique latine. Les archéologues ne sont pas exactement sûrs de la découverte de la nixtamalisation, mais il est sûr de dire qu'il a été pratiqué depuis au moins 2000 ans avant notre ère, et il peut être beaucoup plus âgé. Les premiers restes solides de nixtamalisation remontent à environ 1 500 avant notre ère, et ils ont été découverts au Guatemala.
La découverte de la Nixtamalisation a probablement révolutionné la société américaine. Le maïs est l'une des «trois sœurs», les cultures qui comprenaient la majorité des cultures cultivées pour les Américains jusqu'à l'arrivée des Européens; Les deux autres étaient des haricots et des courges. Malheureusement, le maïs non traité fait défaut sur le plan nutritionnel, et une alimentation régulière de maïs non nixtamalisé peut en fait provoquer une condition connue sous le nom de pellagra en raison de carences en vitamines. En apprenant à traiter le maïs, les gens ont considérablement amélioré leur alimentation et jeté les bases pendant des siècles de cuisine élaborée, car sans nixtamalisation, il n'y aurait pas de tortillas, de tamales et de nombreux autres plats latino-américains bien-aimés.
Il y a plusieurs étapes dans le processus de nixtamalisation. La première étape consiste à tremper du maïs séché avec une solution de chaux, souvent avec des cendres mélangées. En Amérique latine, de nombreuses personnes appellent la chaux «cal», comme sténographie pour «l'oxyde de calcium. " Le grain est ensuite cuit, autorisé à rabaisser, à drainer et à rinter, parfois plusieurs fois.
Dans certaines cuisines régionales d'Amérique latine, Cal est également utilisée dans la cuisson, où elle libère des nutriments alimentaires pour les consommateurs. Les consommateurs qui souhaitent nixtamaliser leur propre grain peuvent trouver les fournitures nécessaires dans n'importe quelle épicerie d'Amérique latine; Pour ceux qui ne sont pas aussi enclins, la plupart des épiceries vendent à la fois du masa frais et séché. Si vous vivez près d'une usine de tortilla, c'est aussi une bonne source pour le masa frais.