O que é nixtamalização?

A nixtamalização é um processo que envolve imersão de um grão em uma solução altamente alcalina para afrouxar o casco externo, conhecido como pericarpo. Quando os grãos são nixados, a solução libera nutrientes e proteínas disponíveis no grão, tornando -o acessível aos consumidores e, assim, aumentando o valor nutricional do grão. O processo também facilita a moer e o manuseio dos grãos. O grão mais comumente nixtamalizado é provavelmente o milho; Como resultado, algumas pessoas acreditam erroneamente que a “nixtamalização” refere -se ao tratamento especificamente do milho. Os arqueólogos não têm exatamente certeza quando a nixtamalização foi descoberta, mas é seguro dizer que é praticado desde pelo menos 2.000 anos de AEC, e pode ser muito mais velho. Os primeiros restos sólidos da nixtamalização datam de cerca de 1.500 aC e foram descobertos na Guatemala.

A descoberta da nixtamalização provavelmente revolucionou a sociedade americana. O milho é uma das “três irmãs”, as culturas que compreendiam a maioria das culturas cultivadas para os americanos até a chegada dos europeus; Os outros dois eram feijão e abóbora. Infelizmente, o milho não tratado não está nutricionalmente, e uma dieta constante de milho não-nixtamalizado pode realmente causar uma condição conhecida como pelgra devido a deficiências de vitaminas. Ao aprender a tratar o milho, as pessoas melhoraram muito suas dietas e colocaram as bases por séculos de cozinha elaborada, porque sem a nixtamalização não haveria tortilhas, tamales e muitos outros pratos latino -americanos amados.

Existem vários estágios no processo de nixtamalização. A primeira etapa envolve imersão de milho seco com uma solução de limão, geralmente com cinzas misturadas. Na América Latina, muitas pessoas chamam de limão de “cal”, como uma abreviação de “óxido de cálcio. ” O grão é então cozido, deixado em íngreme, drenado e enxaguado, às vezes várias vezes.

Em algumas cozinhas regionais da América Latina, a Cal também é usada na culinária, onde libera nutrientes alimentares para os consumidores. Os consumidores que desejam nixtar que seus próprios grãos podem encontrar os suprimentos necessários em qualquer supermercado latino -americano; Para aqueles que não são tão inclinados, a maioria das compras vende masa fresca e seca. Se você mora perto de uma fábrica de tortilhas, essa também é uma boa fonte para o Fresh Masa.