¿Qué es Olestra?
Olestra es un sustituto de grasa utilizado en la cocina y preparación de alimentos, más comúnmente esos alimentos que normalmente contienen altas concentraciones de grasa. Las papas fritas fueron uno de los primeros productos disponibles comercialmente que se utilizaron en su preparación. El beneficio es la disminución extrema o la eliminación completa del contenido de grasa de un alimento grasoso tradicionalmente. Al igual que la fibra insoluble que se encuentra en el maíz y las manzanas, Olestra no es digerida ni absorbida por el cuerpo, y pasa por el sistema digestivo humano completamente sin cambios.
Olestra, también conocido por el nombre de la marca Olean®, fue descubierto por los investigadores Fred Mattson y Robert Volpenhein de Proctor & Gamble (P & G) en 1968. El estudio original de 1968. Los bebés prematuros llevaron a P&G contactar a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en 1971 para investigar las pruebas que serían necesarias para fabricar y comercializar Olean® como un aditivo alimentario, específicamente como una grasareemplazo.
En las pruebas que siguieron, los científicos de P&G notaron un efecto secundario interesante cuando Olestra se usó para reemplazar las grasas dietéticas naturales. Una caída en el nivel de colesterol en la sangre resultó cuando se usó Olestra. Posteriormente, P&G presentó una solicitud ante la FDA para comercializar Olestra como droga en el tratamiento del colesterol alto. Sin embargo, los estudios de P&G no lograron producir la disminución del 15% en los niveles de colesterol a la olestra de calidad como tratamiento.
No fue hasta 1996 que la FDA finalmente aprobó a Olestra como aditivo alimentario. El primer producto en utilizar Olean® como sustituto de la grasa dietética fue la marca WOW® de papas fritas de FRITO-LAY®. Después de su lanzamiento nacional en 1998, los chips WOW® inicialmente tuvieron éxito, recaudando ventas superiores a $ 400 millones de dólares estadounidenses (USD). Sin embargo, debido en gran medida a los informes de ciertos efectos secundarios desagradables que posteriormente se enumeraron enUna etiqueta de advertencia de salud en el producto, según lo ordenado por la FDA, las ventas cayeron bruscamente.
Los efectos secundarios, incluidos las heces sueltas, los calambres abdominales y la interferencia de Olestra con la capacidad del cuerpo para absorber ciertas vitaminas cruciales, a saber, las vitaminas A, D, E y K, fueron suficientes para reducir las ventas en la mitad en 2000 a $ 200 millones USD. Aunque los efectos secundarios intestinales, que se conocieron comúnmente como "fuga anal" en los medios, ocurrieron solo como resultado de un consumo excesivo, fue suficiente empañar la reputación del producto y disminuir el atractivo del consumidor. Citando más estudios, la FDA decidió que la etiqueta de advertencia no estaba justificada y aprobó su eliminación a pesar de que las quejas que suman más de 20,000 con respecto a los efectos secundarios. También se ha demostrado desde el momento de los estudios originales de que Olean® no tiene impacto en la capacidad del cuerpo para absorber vitaminas solubles en grasa.
Olestra, bajo la marca Olean®, todavía se usa principalmente como un sustituto de grasa en la fabricación de Crayain Savory Snack Foods que incluyen papas fritas Lays® Light, chips de bocadillos ligeros Doritos®, patatas fritas de papa ligeras Pringles®, papas fritas ligeras de Ruffles® y chips de tortilla ligeros Tostitos®. La FDA declaró a Olean® como "generalmente considerada como segura" (GRAS) a fines de 2008 para su uso en la producción de cookies preempaquetadas y listas para comer utilizando Olean® Bakelean. Los productos baquelinos son mezclas patentadas de Olean® y aceites vegetales utilizados como sustituto de la mantequilla, la margarina y el acortamiento en la fabricación de productos horneados, reduciendo las calorías y el contenido de grasa del producto final en un 75%. Olean® no está aprobado para su uso o venta en Canadá o en la Unión Europea.