¿Qué es Putu Mayam?
Putu Mayam es una popular comida de la calle india que se originó en el estado de Tamil. Su apariencia es como la de los fideos, muy parecidos a los fideos de Vermicelli utilizados para los platos chinos. Se sirve mejor frío, junto con una pequeña cantidad de edulcorante, lo que lo convierte en un buen desayuno o refrigerio durante los días calurosos. En inglés, Putu Mayam se conoce como "Hoppers de cadenas".
En los idiomas malaya, la palabra putu se traduce a "torta de arroz", mientras que el mayam puede haberse derivado de la palabra "mayang", que se traduce como "coco racial". Servir alimentos en forma de fideos puede no haber sido un concepto indio original y puede provenir de las influencias chinas cuando los países asiáticos comenzaron a comerciar entre sí. Tradicionalmente, el plato se sirvió como plato principal, acompañado de viandas como la carne y el curry. Comer las tolvas de cuerda como refrigerio fue una idea de los niños que agregaron un poco de azúcar a los fideos.
El ingrediente principal para los fideos Mayam Putu es la harina de arroz formada en masa mezclándola con un poco de leche de coco o solo agua. En el estado de Kerala, India, los cocineros favorecen la harina "idiyappam", que proviene del arroz sin pulir, dando a la harina un color más marrón. Luego se hace que la masa pase a través de un tamiz que crea las cuerdas de fideos. El tamiz era tradicionalmente una canasta de ratán, cuyos agujeros producen los fideos. Las cuerdas se colocarían horizontalmente en montones de cestas y se someterían a un vapor.
El vapor de los fideos en la canasta permitiría que el aroma "leña" se absorba en las cuerdas para obtener más sabor y fragancia. Se puede agregar una hoja de pandan al agua. Después de que los fideos se cocinan y se enfríen durante unos minutos, se puede agregar coco rallado o desecado como una cobertura para darle al plato más textura. Para endulzar el Mayam de Putu, los bloques de azúcar hechos de caña de azúcar o de coco seránagregado junto a los fideos. Una forma más tradicional de servir el plato sería ponerlo en una hoja de plátano para facilitar el consumo sin la necesidad de una cuchara y un tenedor.
La popularidad del Mayam de Putu ha llevado a sus variaciones en varios países. En Malasia, el plato se llama "putu piring", la última palabra que significa "placa pequeña" ya que el putu malayo se cocina en placas pequeñas en lugar de canastas. El putu no está en forma de fideos, sino que tiene forma de pastel redondo y plano, con el azúcar sentado dentro del pastel. La región de Penang en Malasia tiene otra versión que utiliza semillas de mostaza endulzadas como acompañamiento de los pasteles de arroz.