¿Qué es Quamash?
quamash, técnicamente conocido como Camassia Quamash y a veces llamado "Camas pequeñas" o "Camas Lily", es una hierba perenne nativa del oeste de los Estados Unidos y Canadá. Los nativos americanos usaron el bulbo de esta planta para alimentos. Los primeros exploradores también se basaron en esta planta comestible para la supervivencia. El Quamash todavía se consume, por poca frecuencia, en la actualidad como parte de la cocina tradicional de los nativos americanos.
flores en forma de estrella azul, cada una con seis pétalos, florecen a lo largo del tallo de la planta a fines de la primavera. La planta alcanza aproximadamente 18 pulgadas (45.72 cm) de altura. Dentro de los Estados Unidos, Quamash es nativo de California, Nevada, Utah, Wyoming, Idaho, Oregon, Washington y Montana. En Canadá, la flor crece naturalmente en Columbia Británica y Alberta. Los bulbos se cosechan en otoño, mucho después de que los pétalos se caen por completo y los tallos se secan.
Varias tribus nativas americanas tempranas, incluidas las Nez Perce, Blackfoot, Cree, An An AnD Shoshone, valoró este cultivo y tenía métodos específicos de cultivo de quamash. Los encargados de los campos despejarían rocas y malezas y cultivarían el suelo. También necesitaban eliminar cualquier "Muerte Camas" cercano o Zigadenus venenosus , una flor venenosa con una apariencia similar. Las familias aprobaron la propiedad y la responsabilidad de estos campos a sus hijos. Lewis y Clark, los famosos exploradores estadounidenses, también confiaron parcialmente en los bulbos como fuente de alimento durante su expedición.
Las mujeres nativas americanas colocan la bombilla en la harina utilizada para el pan. También combinaron las bombillas con varios pastos y asaron la mezcla en un pozo durante un día completo o más. Los primeros colonos siguieron este ejemplo y guiaron el quamash hasta que se suavizó. Los colonos podrían comerlo todo o mezclar la bombilla cocida y ennegrecida y usarla en lugar de calabaza o calabaza en pasteles y similaresplatos. Cuando se cocina lentamente, el azúcar de inulina compleja que se encuentra en los bulbos se descompone en fructosa, lo que hace que el producto final sea suave y dulce.
Hoy en día, grandes campos de quamash rara vez crecen en la naturaleza. Los jardineros tienden a cultivarlo más para la belleza de la planta, en lugar de por su edibilidad, pero un jardinero conocedor con el interés en las tradiciones culinarias de los nativos americanos aún puede consumir el bulbo de la flor al asarla lentamente o molerlo en harina. Los bulbos cocidos y endulzados también se pueden combinar con otros ingredientes, incluidos el agua y la mantequilla, para hacer una salsa tradicional. El sol pleno y el suelo ácido húmedo a menudo producen la cosecha más fuerte de flores de quamash. Sin embargo, la planta es relativamente adaptable, y los pequeños racimos aún crecen en la naturaleza en prados, praderas cubiertas de hierba y tierras bajas húmedas.
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