Cos'è Quamash?

Quamash, tecnicamente indicato come Camassia Quamash e talvolta chiamato "piccoli camas" o "camas lily", è un'erba perenne originaria degli Stati Uniti occidentali e del Canada. I nativi americani hanno usato il bulbo di questa pianta per il cibo. I primi esploratori si sono anche affidati a questa pianta commestibile per la sopravvivenza. Il Quamash è ancora consumato, per quanto raramente, ai giorni nostri come parte della tradizionale cucina dei nativi americani.

Fiori a forma di stella blu, ciascuno con sei petali, fioriscono lungo lo stelo della pianta durante la tarda primavera. La pianta raggiunge circa 18 pollici (45,72 cm) di altezza. All'interno degli Stati Uniti, Quamash è originario di California, Nevada, Utah, Wyoming, Idaho, Oregon, Washington e Montana. In Canada, il fiore cresce naturalmente nella Columbia Britannica e in Alberta. I bulbi vengono raccolti in autunno, ben dopo che i petali cadono completamente e gli gambi si asciugano.

Diverse tribù dei primi nativi americani, tra cui Nez Perce, Blackfoot, Cree, AnD Shoshone, valutato questo raccolto e aveva metodi specifici per l'agricoltura quamash campi. Coloro che sono responsabili dei campi avrebbero eliminato le rocce e le erbacce e coltivare il terreno. Avevano anche bisogno di rimuovere qualsiasi "morte camas" vicina o zigadenus venenosus , un fiore velenoso con un aspetto simile. Le famiglie hanno approvato la proprietà e la responsabilità per questi campi fino ai loro figli. Lewis e Clark, i famosi esploratori americani, hanno anche parzialmente fatto affidamento sui bulbi come fonte di cibo durante la loro spedizione.

Donne native americane macinavano la lampadina nella farina usata per il pane. Hanno anche combinato i bulbi con varie erbe e hanno arrostito la miscela in una fossa per un'intera giornata o più. I primi coloni seguirono questo esempio e fecero inquieto il Quamash fino a quando non si ammorbidì. I coloni potevano quindi mangiarlo intero o schiacciare il bulbo cotto e annerito e usarlo al posto della zucca o zucca in torte e similipiatti. Quando cotto lento, lo zucchero di inulina complesso trovato tra le lampadine si rompe in fruttosio, rendendo il prodotto finale sia morbido che dolce.

Al giorno d'oggi, i grandi campi di Quamash raramente crescono in natura. I giardinieri tendono a coltivarlo più per la bellezza della pianta, piuttosto che per la sua edibilità, ma un giardiniere ben informato con un interesse per le tradizioni culinarie dei nativi americani può ancora consumare il bulbo del fiore arrostindolo lento o macinandolo nella farina. I bulbi cotti e zuccherati possono anche essere combinati con altri ingredienti, tra cui acqua e burro, per fare un sugo tradizionale. Il sole pieno e il terreno acido umido producono spesso il raccolto più forte di fiori quamash. La pianta è relativamente adattabile, tuttavia, e piccoli mazzi crescono ancora in natura in prati, praterie erbose e pianure umide.