¿Qué es la teoría realista del conflicto?
La teoría del conflicto realista postula que los grupos tienden a tener más fricción entre sí cuando están competiendo por los recursos y serán más cooperativos entre sí si sienten solidaridad o tienen objetivos unificados. Este es un concepto psicológico social y se cree que explica parcialmente cómo se desarrollan los prejuicios. El ejemplo más famoso de esta teoría se exploró en un experimento llamado Robber’s Cave, dirigido por Carolyn y Muzafer Sherif en la década de 1950. Desde entonces, otros psicólogos sociales han evaluado múltiples aspectos de este concepto y cómo afecta las interacciones grupales de muchas maneras.
Numerosos ejemplos de teoría de conflictos realistas en acción existen en las olas de inmigración a los Estados Unidos. Cuando un nuevo grupo de inmigrantes de un origen étnico específico llegaría en excelentes cantidades, los miembros del grupo a menudo se reunían con un profundo prejuicio porque fueron vistos como competidores por recursos como trabajos. Con el tiempo, esta discriminaciónMuere de vuelta, pero podría reavivarse si se pensaba que un grupo constituía una amenaza continua. Los inmigrantes japoneses, por ejemplo, enfrentaron prejuicios e internamiento extremos durante la Segunda Guerra Mundial, y muchas personas de ascendencia árabe fueron discriminadas después de los ataques terroristas en los Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001.
También hay muchas instancias históricas en las que los grupos cooperaron juntos y formaron mayores lazos. La construcción de sindicatos de trabajadores a menudo reunió a los inmigrantes de muchos grupos que anteriormente se habían caracterizado por las altas relaciones de conflicto. La afiliación a los partidos políticos también creó objetivos compartidos entre los diferentes grupos.
Estos ejemplos y muchos otros condujeron a la curiosidad sobre la naturaleza del conflicto entre los grupos. Para estudiar esto más plenamente, los psicólogos sociales Carolyn y Muzafer Sherif diseñaron un experimento llamado Robber’s Camp con dos campamentos de niños preadolescentes. Los dos grupos fueronE primero sin darse cuenta y fueron estudiados sobre cómo se unieron y formaron bonos dentro del grupo.
Después de unos días, ambos campamentos fueron conocidos entre sí, y se introdujo una variedad de actividades que estaban destinadas a aumentar la fricción y la competencia entre los dos grupos. Estos condujeron a una expresión casi inmediata de solidaridad grupal y discriminación intergrupal. La tensión ascendente era tan profunda que la segunda fase tuvo que suspenderse después de unos días.
La tercera parte del experimento de teoría de conflictos realista de los Sherifs fue presentar a ambos grupos objetivos compartidos que solo podían ganar a través de la cooperación. Cuando los grupos comenzaron a trabajar juntos, se desarrollaron apreciación y solidaridad compartidas. Al final del estudio, los vínculos fuertes habían crecido entre los dos campos.
Ha habido muchos otros estudios desde los Sherifs que parecen confirmar la teoría realista del conflicto. Además, algunas investigaciones han demostrado que el conflicto no necesariamente tiene queser real. La competencia percibida por los recursos, si existe o no una verdadera competencia, puede ser suficiente para causar una fricción significativa entre los grupos.
La teoría de conflictos realistas puede explicar parcialmente la tensión y la discriminación grupal. También es importante reconocer que plantea una solución a los conflictos entre los grupos. Identificar objetivos comunes puede comenzar a eliminar cierta discriminación y promover una mayor armonía intergrupal.