Qu'est-ce que la théorie réaliste des conflits?
La théorie réaliste des conflits postule que les groupes ont tendance à avoir plus de friction les uns avec les autres lorsqu'ils sont en concurrence pour les ressources et seront plus coopératifs les uns avec les autres s'ils ressentent une solidarité ou des objectifs unifiés. Il s'agit d'un concept psychologique social et il est censé expliquer partiellement comment les préjugés se développent. L’exemple le plus célèbre de cette théorie a été exploré dans une expérience appelée Cave’s Cave, dirigée par Carolyn et Muzafer Sherif dans les années 1950. Depuis lors, d'autres psychologues sociaux ont évalué plusieurs aspects de ce concept et comment il a un impact sur les interactions de groupe à bien des égards.
De nombreux exemples de théorie réaliste des conflits en action existent dans les vagues de l'immigration aux États-Unis. Lorsqu'un nouveau groupe d'immigrants issus de milieux ethniques spécifiques arriverait en grand nombre, les membres du groupe ont souvent rencontré des préjugés profonds parce qu'ils étaient considérés comme des concurrents pour des ressources comme des emplois. Au fil du temps, cette discriminationDie en retour, mais il pourrait être ravivé si un groupe était censé constituer une menace permanente. Les immigrants japonais, par exemple, ont fait face à des préjugés et à l'internement extrêmes pendant la Seconde Guerre mondiale, et de nombreuses personnes d'origine arabe ont été discriminées après les attaques terroristes contre les États-Unis le 11 septembre 2001.
Il existe également de nombreux cas historiques lorsque des groupes ont coopéré ensemble et ont formé de plus grandes liaisons. La construction de syndicats des travailleurs réunissait souvent des immigrants de nombreux groupes qui avaient été autrefois caractérisés par des relations de conflit élevées. L'affiliation aux partis politiques a également créé des objectifs partagés entre différents groupes.
Ces exemples et bien d'autres ont conduit à la curiosité quant à la nature du conflit entre les groupes. Pour étudier cela plus en détail, les psychologues sociaux Carolyn et Muzafer Sherif ont conçu une expérience appelée Camp Robber avec deux camps de garçons pré-adolescents. Les deux groupes étaiente d'abord ignorant les uns des autres et a été étudié pour la façon dont ils ont fusionné et formé des obligations au sein du groupe.
Après quelques jours, les deux camps ont été informés les uns des autres, et une variété d'activités qui étaient destinées à augmenter les frictions et la concurrence entre les deux groupes ont été introduites. Celles-ci ont conduit à une expression presque immédiate de la solidarité du groupe et de la discrimination intergroupes. La tension croissante était si profonde que la deuxième phase a dû être interrompue après quelques jours.
La troisième partie de l'expérience de théorie réaliste des conflits des Sherifs a été de présenter aux deux groupes des objectifs partagés qu'ils ne pouvaient gagner que par la coopération. Au fur et à mesure que les groupes commençaient à travailler ensemble, une appréciation et une solidarité partagées se sont développées. À la fin de l'étude, de fortes liaisons avaient augmenté entre les deux camps.
Il y a eu de nombreuses autres études depuis les Sherifs qui semblent confirmer la théorie réaliste des conflits. De plus, certaines recherches ont montré que le conflit n'a pas nécessairement àêtre réel. La concurrence perçue pour les ressources, qu'il s'agisse ou non de la concurrence, peut être suffisante pour provoquer des frictions significatives entre les groupes.
La théorie réaliste des conflits peut expliquer partiellement la tension et la discrimination des groupes. Il est également important de reconnaître qu'il pose une solution aux conflits entre les groupes. L'identification des objectifs communs peut commencer à éliminer une certaine discrimination et favoriser une plus grande harmonie intergroupes.