Hvad er realistisk konfliktteori?
Realistisk konfliktteori hævder, at grupper har en tendens til at have mere friktion med hinanden, når de er i konkurrence om ressourcer og vil være mere samarbejdsvillige med hinanden, hvis de føler solidaritet eller har forenede mål. Dette er et socialpsykologisk koncept og menes delvist at forklare, hvordan fordomme udvikler sig. Det mest berømte eksempel på denne teori blev undersøgt i et eksperiment kaldet Robers Cave, udført af Carolyn og Muzafer Sherif i 1950'erne. Siden da har andre socialpsykologer evalueret flere aspekter af dette koncept, og hvordan det påvirker gruppeinteraktioner på mange måder.
Der findes adskillige eksempler på realistisk konfliktteori i handling i indvandringsbølgerne til De Forenede Stater. Da en ny gruppe indvandrere fra en bestemt etnisk baggrund ville ankomme i stort antal, mødtes medlemmer af gruppen ofte med dyb fordomme, fordi de blev betragtet som konkurrenter for ressourcer som job. Over tid ville denne forskelsbehandlingDie tilbage, men det kunne genignes, hvis en gruppe blev antaget at udgøre en løbende trussel. Japanske indvandrere stod for eksempel over for ekstreme fordomme og internering under 2. verdenskrig, og mange mennesker med arabisk afstamning blev diskrimineret efter terrorangrebene i USA den 11. september 2001.
Der er også mange historiske tilfælde, hvor grupper samarbejdede og dannede større obligationer. Bygningen af arbejdernes fagforeninger samlede ofte indvandrere fra mange grupper, der tidligere var blevet kendetegnet ved høj konfliktforhold. Tilknytning til politiske partier skabte også delte mål mellem forskellige grupper.
Disse eksempler og mange andre førte til nysgerrighed omkring arten af konflikt mellem grupper. For at studere dette mere fuldt ud designede socialpsykologer Carolyn og Muzafer Sherif et eksperiment kaldet Robber's Camp med to lejr med før-teen-drenge. De to grupper vare første uvidende om hinanden og blev undersøgt for, hvordan de samles og dannede obligationer i gruppen.
Efter et par dage blev begge lejre gjort opmærksomme på hinanden, og en række aktiviteter, der var beregnet til at øge friktion og konkurrence mellem de to grupper, blev introduceret. Disse førte til et næsten øjeblikkeligt ekspression af gruppe -solidaritet og diskrimination af intergrupper. Stigende spænding var så dybtgående, at den anden fase måtte afbrydes efter et par dage.
Den tredje del af Sherifs 'realistiske konfliktteorieksperiment var at præsentere begge grupper med delte mål, som de kun kunne tjene gennem samarbejde. Da grupperne begyndte at arbejde sammen, udviklede delt påskønnelse og solidaritet. Ved afslutningen af undersøgelsen var stærke obligationer vokset mellem de to lejre.
Der har været mange andre undersøgelser siden Sherifs ', der ser ud til at bekræfte realistisk konfliktteori. Desuden har nogle undersøgelser vist, at konflikten ikke nødvendigvis behøverVær ægte. Oplevet konkurrence om ressourcer, uanset om ægte konkurrence eksisterer eller ej, kan være nok til at forårsage betydelig friktion mellem grupper.
Realistisk konfliktteori kan delvist forklare gruppespænding og forskelsbehandling. Det er også vigtigt at erkende, at det udgør en løsning på konflikter mellem grupper. Identificering af almindelige mål kan begynde at eliminere en vis forskelsbehandling og fremme større intergruppeharmoni.