¿Qué es el ruibarbo?
El ruibarbo es un vegetal intensamente agrio en el género Rheum que es popular entre muchas personas en una forma cocinada y muy endulzada como parte de un postre. Tradicionalmente, el ruibarbo se combina con cosas como fresas o jengibre, y abundantemente endulzada. El resultado es un sabor agrio, dulce y complejo que es bastante distintivo. La planta se ha cultivado en muchas partes del mundo durante miles de años, y entra en temporada entre abril y junio. En algunas regiones, se clasifica como una fruta, debido a cómo se usa, aunque esto es técnicamente incorrecto.
La evidencia arqueológica sugiere que el ruibarbo se ha cultivado y usado medicinalmente durante miles de años en China. El nombre de la planta está relacionado con una antigua palabra griega que significa "extranjero", y la planta parece haber sido importada a Europa por los viajeros. Sin embargo, llegó, el ruibarbo rápidamente se arraigó en la cocina europea, y continúa desempeñando un papel de apoyo fuerte en muchos Europeos de DESserts y conservas.
Solo los tallos del ruibarbo son comestibles. Dependiendo de la varietal y de cómo se cultiva, los tallos serán de color rojo oscuro a rojo oscuro, a menudo en rayas. Las hojas tienen un alto contenido de ácido oxálico y son potencialmente tóxicos tanto para los humanos como para los animales. Por esta razón, las hojas se recortan y se descartan antes de cocinar el ruibarbo. Más comúnmente, los tallos agrios se usan en un pastel, pero el ruibarbo también se usa para hacer conservas y vinos.
Los climas templados son las condiciones de crecimiento preferidas para el ruibarbo, que prosperará en zonas de USDA de tres a ocho. Las plantas típicamente se brotan en un invernadero, y luego se separan aproximadamente tres pies (91 centímetros) de distancia en una cama bien labrada, de manteca y compostada. Después de plantar en la primavera, el ruibarbo se riega a fondo de forma intermitente y se le ofrece muchos fertilizantes. En el primer año de crecimiento, ninguna parte delLa planta debe cosecharse, de modo que el ruibarbo establezca un sistema de raíz fuerte. En el segundo año, los tallos se pueden cortar durante una o dos semanas, y en el tercer año, el ruibarbo se puede cosechar durante toda la temporada de crecimiento. Como regla general, no se debe cortar más de un tercio de la planta a la vez.
Después de cortar, el ruibarbo es muy frágil. Se puede envolver firmemente en plástico y almacenarse durante hasta tres días bajo refrigeración, pero después de eso, la planta debe usarse. Tenga en cuenta esto al elegir el ruibarbo en la tienda y busque tallos firmes y crujientes sin picaduras o decoloración marcada. Recuerde recortar las hojas antes de usar y utilizar el sabor agrio único del ruibarbo de una manera que lo exhibirá, en lugar de tratar de cubrirlo.