¿Qué es Sha Tang?
Sha Tang es un tipo de sopa común en China, especialmente en las provincias de Jiangsu y Shandong. Por lo general, se distingue por su consistencia gruesa y pegajosa y apariencia turbia debido a los granos con almidón mezclados. La sopa generalmente está saborada principalmente por algún tipo de proteína como pollo o faisán. Sha Tang se disfruta con mayor frecuencia como parte de una comida para el desayuno en la ciudad de Xuzhou de Jiangsu, donde abundan las tiendas de sopa para proporcionar tazones de gente de sopa cálida para comenzar su día.
Una cuenta interesante, aunque incierta, de cómo se nombró la sopa china involucrada al emperador Qianlong, que rindió la dinastía Qing en el siglo XVIII. Durante su reinado, visitó la ciudad de Xuzhou y se le ofreció una sopa para el desayuno, después de lo cual le preguntó al chef cuál era el nombre del plato. El chef malinterpretó la pregunta del emperador como una declaración y, en deferencia a la regalía, inmediatamente nombró a la sopa como "Sha Tang", que literalmente se traduce como "qué sopa".
Tradicionalmente, el ingrediente principal para el Sha Tang sería un faisán, probablemente para usar las aves después de las expediciones de caza. El arroz de mijo también es un ingrediente tradicional utilizado para espesar la sopa, probablemente hervido simultáneamente con la sopa para liberar el almidón del arroz. Con el tiempo, el faisán fue reemplazado por pollo y el arroz de mijo con cebada, trigo e incluso una mezcla de diferentes tipos de granos. Para hacer que la sopa sea más gruesa y pegajosa, también se pueden incluir trozos de carne de anguila, algas y frijoles. Incluso los nudillos de cerdo también se pueden hervir en la sopa y retirarse después de cocinar, ya que estas partes de cerdo son muy grasas y pueden darle a la sopa una consistencia y sabor más rica. Los brotes de bambú también se pueden agregar en la sopa.
Las especias también abundan en una olla de Tang Sha, pero la pimienta negra es el principal saborizante de la sopa, junto con un poco de sal y salsa de soja. Otras especias incluyen cardamomo, cebolla y jengibre,A veces incluso canela. En muchas tiendas de sopa, todos los ingredientes se colocan en una gran olla y se hierven sobre un fuego durante un tiempo prolongado, a veces más de cinco horas antes de que se sirva la sopa, para crear un caldo sabroso. Luego, la sopa se veía individualmente en un tazón, se mezcla con un huevo crudo y una llovizna final de aceite de sésamo. Sha Tang generalmente no se come solo, pero con varios guarniciones, como albóndigas, vegetales al vapor y piezas de masa frita que se parecen a los churros españoles.