¿Qué es la caña de azúcar?
El bastón de azúcar es una clase alta y relativamente fuerte de hierbas perennes que se sabe que tienen un alto contenido de azúcar. Estrictamente hablando, no hay una sola planta conocida como caña de azúcar. En cambio, hay hasta treinta y siete pastos diferentes que a veces se consideran parte de esta familia de caña en particular. Muchos de estos pastos pueden ser cruzados, creando así híbridos que pueden adaptarse a varios tipos de condiciones climáticas.
Los diversos bastones de azúcar son nativos de ubicaciones tropicales en todo el mundo. África, América del Sur, partes de Asia e India son ejemplos de algunas de las áreas donde uno o más tipos de bastones se cultivan, cultivan y cosechan. Poco menos de doscientos países diferentes del mundo están involucrados en la producción de los bastones y varios productos de azúcar de caña de algún tipo.
Los diferentes tipos de productos de azúcar hechos de caña de azúcar cubren una amplia gama. Junto con el azúcar básico utilizado en diferentes recetas, comercialesLas empresas pueden hacer uso del azúcar para crear melaza, refrescos y otros productos de refrescos, ron y una variedad de edulcorantes que se usan para dar sabor a los alimentos congelados ligeramente. Los azúcares en bruto también se pueden usar en la fabricación de dulces duros y otras confecciones que pueden almacenarse a temperatura ambiente durante períodos prolongados de tiempo.
El azúcar no es el único producto del bastón que se usa en la producción de varios productos. Tanto la pulpa como las porciones externas del tallo se pueden utilizar en la creación de muebles tejidos, cartón y otros productos de papel, y utensilios de alimentación desechables. Las secciones de la cáscara de caña también se pueden utilizar para generar calor quemándolos en hornos. Las cáscaras se pueden quemar solas o mezclar con otras sustancias como carbón o madera.
Si bien los procesos de preparación varían ligeramente, la extracción del azúcar del bastón de azúcar generalmente implica dos pasos básicos.Primero, la sacarosa se elimina de la celulosa dentro del bastón. Esto deja el azúcar crudo básico. El segundo paso consiste en ejecutar el azúcar crudo a través de un proceso de refinación, produciendo productos de azúcar como azúcar granulada o en polvo. Al mismo tiempo, las cáscaras se pueden llevar para su uso en la creación de otros productos.
Si bien es algo difícil determinar exactamente cuándo y dónde se produjeron las primeras extracciones de azúcar de la caña de azúcar, muchos expertos creen que la práctica se originó en algún lugar de la moderna Asia. Parece haber evidencia de que los cristales de azúcar procesados se pueden rastrear hasta cinco mil años, aunque se cree que el uso de caña de azúcar como alimentos y materias primas para otros productos se originó mucho antes de ese momento.