¿Qué es Switchel?
Switchel fue quizás el "original" Gatorade®: era una bebida refrescante y cargada de electrolitos que se originaba en el siglo XVII en las Indias Occidentales. Tiene muchas recetas diferentes y se hizo popular en los primeros América, especialmente entre los agricultores. Con el tiempo, se han perdido los orígenes de esta bebida específica. Se ha atribuido a los Amish, que aún lo preparan, pero su uso probablemente fue extendido en el siglo XVII, 18 y principios del XIX en las comunidades agrícolas en los Estados Unidos y sus territorios.
Hay desacuerdos en los ingredientes para Switchel, que también pueden llamarse Punch o Switzel de Haymaker. Lo más probable es que la bebida temprana fuera una combinación de vinagre de manzana, agua, melaza y posiblemente jengibre para saborizar. Laura Ingalls Wilder lo llama Ginger-Water en el libro The Long Winter , y hace referencia a cómo apagó la sed sin molestar al estómago después del trabajo caliente haciendo heno. Otras recetas para Switchel usan miel en lugar de molasseS, sugiriendo que la bebida puede no ser una invención mundial del nuevo mundo, sino que puede haber existido primero en Europa, antes del azúcar, y la melaza del subproducto del azúcar, que está disponible. Otra variante común es agregar jugo de limón a la bebida.
Hay muchos que aún recuerdan beber Switchel mientras trabajaban en granjas, especialmente durante los meses de verano. Algunos escritores también hacen referencia nuevamente al Amish, que puede servir la bebida caliente durante los meses de invierno. La mayoría están más acostumbrados a la versión fría, y cita la fuerte mordida de vinagre y melaza emparejada con jengibre como particularmente refrescante al realizar el trabajo bajo el sol caliente. Poco a poco, la bebida se reemplazó con las diversas bebidas deportivas disponibles hoy, pero algunas personas aún preparan y prefieren Switchel.
El principal beneficio de Switchel, aparte del sabor, que muchos citan como inusuales pero deliciosos, es que los ingredientes son fáciles den el estómago. Podrías beber más Switchel que agua sin enfermarte. Esto hizo que fuera más fácil evitar la deshidratación. El famoso médico D. C. Jarvis, quien hizo una versión con miel llamada Honongar, también promocionó la bebida como saludable. Jarvis era particularmente famoso por sus escritos sobre homeopatía, y su libro de 1958 Medicina popular: una guía de Vermont Country to Good Health siguió siendo un éxito de ventas durante varios años.
Jarvis afirmó que el vinagre tenía beneficios de salud particulares, que ahora son disputados por médicos modernos. Sin embargo, su defensa para Switchel o Honongar mantuvo la bebida viva y familiar para muchos. Afirmó que la bebida era particularmente saludable y lo recomendó como tónico para curar muchos males.