¿Cuál es la historia del chocolate?
La historia de una de las comidas más favoritas del mundo está llena de intriga, maniobras políticas e innovación. El camino desde una bebida alcohólica fermentada hasta una barra de caramelo en la tienda de la esquina ha sido marcado por numerosos giros y vueltas, e incluso hoy, el mundo del chocolate está lleno de secretos, controversia ética y nuevos desarrollos constantes. El chocolate es una industria multimillonaria, y no debería sorprenderme saber que la historia del chocolate está estrechamente entrelazada con la historia de la expansión colonial, la revolución industrial e incluso las guerras.
La mayoría de las personas son conscientes de que la historia del chocolate comienza en América del Sur y Central, donde los estadounidenses han estado utilizando los frijoles de la theobroma cacao, en las plantas de los centros estadounidenses. La primera evidencia del uso de chocolate para fines culinarios data de alrededor de 1400 a. C.erage. Para el primer siglo EC, los mayas usaban los frijoles, fermentándolos y luego molerlos con ingredientes como harina de maíz, granos de vainilla y chiles en un metate para crear una pasta picante y amarga que podría batir con agua para crear una bebida conocida como xocolatl .
.maya xocolatl no sería del sabor de la mayoría de los consumidores modernos. Los mayas bebieron exclusivamente su chocolate, mezclando sus frijoles de cacao molidos con agua y luego vertiendo la bebida de un lado a otro entre dos tazas para desarrollar una bebida densamente espumosa. El chocolate fue tan venerado en la cultura maya que se usó en ceremonias religiosas. La mayoría de los mayas tenían un árbol de cacao que crecía en sus patios traseros, haciendo que el chocolate sea accesible para todos los miembros de la sociedad maya. Los ricos, por supuesto, tenían platos especiales para beber para chocolate, completos con decoraciones elaboradas que incluían representaciones de crecimiento, HArrazo y preparación de frijoles de cacao.
Los mayas establecieron un comercio vibrante de chocolate, intercambiando los frijoles con otros pueblos nativos americanos que vivían en regiones donde los árboles de cacao no podían ser cultivados. Cuando la cultura azteca comenzó a aumentar en el siglo XII, los aztecas recogieron el hábito de beber chocolate, y se convirtió en una bebida para la élite azteca, los únicos que podían pagar los frijoles atesorados. De hecho, los frijoles de cacao incluso fueron usados como moneda por los aztecas, que cambiarían los frijoles por todo, desde frutas hasta esclavos.
Después de que Columbus viajó al Nuevo Mundo en 1492, regresó con un barco cargado de una variedad de productos comerciales, incluidos algunos frijoles de cacao, que describe el chocolate como una "bebida divina que acumula resistencia y lucha contra la fatiga". Sin embargo, el tribunal español no se dio cuenta del valor del chocolate hasta que otro conquistador, Herman Cortez, conquistó el imperio azteca y estableció plantaciones de cacao, enviando los frijoles a España. En España,El chocolate se convirtió en una bebida de los funcionarios de la iglesia de élite y de alto rango, y España mantuvo el monopolio de chocolate durante más de 100 años.
Los españoles estaban insatisfechos con el chocolate, ya que estaba preparado en América del Sur. Encontraron la bebida demasiado amarga y no le gustaban la textura espumosa. Como resultado, a los españoles se le ocurrió la brillante idea de agregar azúcar y canela a su chocolate. También desarrollaron un utensilio especial, el Molinillo , para agitar chocolate. Los exploradores españoles ampliaron sus tenencias en América del Sur específicamente con el fin de mantener el monopolio de chocolate, estableciendo grandes plantaciones para el cultivo de cacao y el uso de mano de obra de esclavos para producir el cultivo.
El chocolate permaneció el pequeño secreto de España durante bastante tiempo. Otros europeos desconocían el valor del chocolate que cuando los barcos españoles fueron atacados por piratas ingleses, los piratas destruyeron rutinariamente cargas de frijoles de cacao, pensando que no tenían valor. Mientras que europeoS ciertamente se dio cuenta de que España había tropezado con varios tesoros en el Nuevo Mundo, no fue hasta el siglo XVII que la moda por el chocolate golpeó al resto de Europa.
Con un mayor deseo de chocolate en lugares como Francia, Inglaterra, y los Países Bajos surgieron una mayor demanda de producción de chocolate. Numerosos países colonizaron regiones que serían adecuadas para la producción de cacao, y establecieron grandes plantaciones de cacao, azúcar y otros cultivos sudamericanos que podrían ser cultivados por esclavos y vendidas con inmensas ganancias. Incluso con una mayor producción, el chocolate todavía era extremadamente costoso, y su consumo estaba restringido principalmente a la élite, que lo consumió en casas de chocolate modernas.
A medida que el chocolate se extendió por Europa, varios países crearon sus propias formulaciones, agregando ingredientes como la leche para hacer que la bebida sea más apetecible. Sin embargo, el chocolate permaneció firmemente en forma líquida, servida en ollas de chocolate exóticas y elaboradas que combinadas conHermosa China personalizada para el servicio de chocolate.
La historia del chocolate dio un giro dramático en la revolución industrial, cuando el desarrollo de técnicas de producción en masa hizo que la bebida una vez elite sea accesible para un segmento mucho más grande de la sociedad. En 1828, los inventores desarrollaron una técnica para presionar los frijoles de cacao para separar los sólidos de cacao y la mantequilla de cacao, utilizando una prensa hidráulica, y esto cambió la naturaleza de la producción de chocolate bastante radicalmente. Antes del desarrollo de la prensa hidráulica, el chocolate se vendió en forma de una mezcla desmenuzable y muy alta en grasa que era difícil de usar y digerir. Con el desarrollo de la prensa, los consumidores podrían comprar cacao en polvo, una alternativa económica y fácil de manejar.
Sin embargo, el chocolate se consumió principalmente en forma líquida hasta el siglo XIX, porque nadie había logrado hacer una forma comestible de chocolate sólido, y las galletas de chocolate aún no eran muy populares. Comer chocolate se introdujo en la década de 1830 yHubiera sido un asunto granulado y amargo hasta la década de 1870, cuando los fabricantes de chocolate finalmente se les ocurrió.
Cuando el chocolate está concha, se muele durante horas o días para crear un producto suave con una textura muy uniforme y cremosa. Las cartas permitieron que el mercado para comer chocolate explotara, ya que los consumidores, por primera vez, podían comer barras de chocolate de calidad. También permitió a las compañías de chocolate crear una variedad de recubrimientos y salsas de chocolate, lo que permite la producción de barras de caramelo recubiertas en chocolate, un favorito perenne.
Sin embargo,la industrialización de la industria del chocolate también llamó la atención sobre su lado oscuro. Muchas compañías de chocolate fueron acusadas de utilizar el trabajo de trabajo infantil y esclavo en sus plantaciones y fábricas, y el creciente movimiento laboral comenzó a agitar por la reforma tanto en el hogar como en el extranjero. En respuesta a las preocupaciones públicas, los chocolateros también comenzaron a hablar sobre las condiciones de trabajo involucradas en la producción de chocolate, con algunas comp.Anies como la promesa de Cadbury a eliminar el trabajo éticamente poco sólido de la producción de chocolate ya en 1910.
A fines del siglo XIX, numerosos fabricantes comercializaron su consumo de chocolate como una adición saludable a la dieta, especialmente apuntando a madres y niños. Se hicieron todo tipo de afirmaciones sobre el chocolate y la salud humana, con envases de chocolate que incluyen descripciones detalladas de todos los beneficios conferidos con chocolate. La idea del chocolate como alimento saludable estaba tan firmemente arraigado que los fabricantes vendían "chocolate de desayuno", comiendo chocolate diseñado para consumirse en el desayuno, y el chocolate se consideraba una parte vital de las raciones para los soldados durante la guerra civil en los Estados Unidos.
.La historia del chocolate y los militares continúa hasta el día de hoy. Muchos principales conflictos militares han estimulado desarrollos únicos en el mundo del chocolate, en un intento por producir chocolate que podría integrarse en las raciones de guerra. En la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, MARS Incorporated introdujo M&M a los SIG estadounidenses, y en la Primera Guerra del Golfo, los confectores compitieron para producir un chocolate que no se derretiría en el calor del Medio Oriente.
Además de las guerras mundiales, el siglo XX también vio una explosión de guerras de confitería. Marte y Hershey en particular han luchado por la supremacía de chocolate desde la década de 1940 en los Estados Unidos, con homólogos como Rowantree y Cadbury están dando vueltas en el extranjero. El espionaje industrial fue un problema tan grande en la industria del chocolate en la década de 1960 que estaba parodiado en Charlie y la fábrica de chocolate . En la década de 1980, con el desglose de la Unión Soviética, los principales productores de chocolate vieron nuevas posibilidades de expansión, participando en campañas publicitarias extravagantes dirigidas a residentes de Asia y Europa del Este.
. .Hoy, dos tercios del chocolate del mundo provienen de África occidental. La industria del chocolate continúa luchando con problemas éticos como el trabajo infantil, el trabajo justong condiciones y el medio ambiente. Varias compañías de chocolate incluso han sido acusadas de manipular a los gobiernos nacionales en la búsqueda de un suministro estable de chocolate, al igual que United Fruit lo hizo en América del Sur con plátanos. En respuesta, han surgido productos como el chocolate de comercio justo certificado, y varias compañías de chocolate tienen programas de responsabilidad corporativa que están diseñados para disipar los temores de los consumidores sobre la fuente de sus chocolates.
Los consumidores también han sido atrapados con miedo por una serie de susto de la enfermedad de cacao, que periódicamente han amenazado el suministro de chocolate mundial. Las enfermedades que afectan las plantas de cacao tienden a propagarse rápidamente, diezmando los cultivos de chocolate en toda una región. Además de afectar potencialmente los suministros generales de chocolate, tales enfermedades podrían tener un grave impacto en los sabores que los consumidores han crecido para conocer y amar. Las compañías de chocolate producen sus propias mezclas únicas para los productos que hacen, y pequeñas desviaciones enEstas mezclas a menudo son muy notables. Por esta razón, varios productores tienen grandes plantaciones experimentales en las que trabajan en plantas resistentes a las enfermedades reproductivas y desarrollando nuevas cepas de frijoles de cacao.
Los productores de dulces continúan siendo extremadamente cuidadosos al revelar sus secretos de producción. Muchas fábricas de chocolate están cerradas al público, y el acceso al piso de la fábrica está estrechamente controlado, incluso los ejecutivos admiten que no saben con precisión cómo se hacen sus productos. La innovación en el campo del chocolate también continúa, con productores de dulces grandes y pequeños sacando una gran cantidad de nuevos productos de chocolate cada año, desde trufas gourmet hasta nuevas barras de caramelo. La competencia entre los principales fabricantes es feroz, con empresas que compiten por producir la próxima gran sensación de chocolate, para deleite de muchos consumidores.
La apertura del siglo XXI también ha revelado nuevos horizontes en la historia del chocolate, con chocolateros gourmet creando uniqUE y mezclas de chocolate distintivas. Los aficionados al chocolate también han podido elegir entre una amplia variedad de chocolates de origen regional centrado en frijoles raros e inusuales. Varias compañías de chocolate más pequeñas también se especializan en delicias regionales que se han convertido en favoritos de culto.