Qual é a história do chocolate?

A história de uma das comidas mais favoritas do mundo está cheia de intrigas, manobras políticas e inovação. O caminho de uma bebida alcoólica fermentada para uma barra de chocolate na loja da esquina foi marcada por inúmeras reviravoltas e, até hoje, o mundo do chocolate está cheio de segredos, controvérsias éticas e novos desenvolvimentos constantes. O chocolate é uma indústria multibilionária de dólares e não deve surpreender que a história do chocolate esteja intimamente entrelaçada com a história da expansão colonial, a revolução industrial e até as guerras. A primeira evidência do uso de chocolate para fins culinários data de cerca de 1400 aC, quando os maias aparentemente fermentaram a polpa que circunda os grãos de cacau para criar um bev alcoólicoErage. No primeiro século CE, os maias estavam usando o feijão, fermentando -os e depois moendo -os com ingredientes como farinha de milho, feijão de baunilha e pimentões em um Metate para criar uma pasta amarga picante que pode ser levada com água para criar uma bebida conhecida como xocolatl .

mayan xocolatl não seria do gosto da maioria dos consumidores modernos. Os maias bebiam exclusivamente o chocolate, misturando o feijão de cacau moído com água e depois derramando a bebida entre duas xícaras para desenvolver uma bebida densamente espumosa. O chocolate foi tão reverenciado na cultura maia que foi usada em cerimônias religiosas. A maioria dos maias tinha uma árvore de cacau crescendo em seus quintais, tornando o chocolate acessível a todos os membros da sociedade maia. Os ricos, é claro, tinham pratos especiais para beber chocolate, completos com decorações elaboradas que incluíam representações de crescimento, hArvesting e preparação de feijões de cacau.

Os maias estabeleceram um comércio vibrante de chocolate, trocando o feijão com outros povos nativos americanos que moravam em regiões onde as árvores de cacau não podiam ser cultivadas. Quando a cultura asteca começou a subir no século XII, os astecas adquiriram o hábito de beber chocolate, e tornou -se uma bebida para a elite asteca, os únicos que podiam pagar o feijão precioso. De fato, os feijões de cacau foram usados ​​como moeda pelos astecas, que trocariam o feijão por tudo, desde frutas a escravos.

Depois que Colombo viajou para o Novo Mundo em 1492, ele voltou com um navio carregado com uma variedade de produtos comerciais, incluindo alguns feijões de cacau, descrevendo o chocolate como uma "bebida divina que constrói resistência e combate a fadiga". O Tribunal Espanhol, no entanto, não conseguiu perceber o valor do chocolate até que outro conquistador, Herman Cortez, conquistou o Império asteca e estabeleceu plantações de cacau, enviando os grãos de volta para a Espanha. Na Espanha,O chocolate tornou-se uma bebida dos funcionários da igreja de elite e de alto escalão, e a Espanha manteve o monopólio do chocolate por mais de 100 anos.

Os espanhóis ficaram insatisfeitos com o chocolate, pois foi preparado na América do Sul. Eles acharam a bebida muito amarga e não gostava da textura espumosa. Como resultado, os espanhóis tiveram a brilhante idéia de adicionar açúcar e canela ao chocolate. Eles também desenvolveram um utensílio especial, o molinillo , para agitar chocolate. Os exploradores espanhóis expandiram suas participações na América do Sul especificamente com o objetivo de manter o monopólio de chocolate, estabelecendo grandes plantações para o cultivo de cacau e usando trabalho de escravo para produzir a colheita.

Chocolate permaneceu pequeno segredo da Espanha por algum tempo. Outros europeus não tinham conhecimento do valor do chocolate que, quando os navios espanhóis foram atacados por piratas ingleses, os piratas destruíram rotineiramente cargas de feijão de cacau, pensando que não eram inúteis. Enquanto europeuCertamente percebeu que a Espanha havia tropeçado em vários tesouros no Novo Mundo, não foi até os anos 1600 que a mania do chocolate atingiu o resto da Europa.

Com um maior desejo de chocolate em lugares como França, Inglaterra e Holanda, surgiram uma demanda crescente por produção de chocolate. Numerosos países colonizaram regiões que seriam adequadas para a produção de cacau e estabeleceram grandes plantações de cacau, açúcar e outras culturas sul -americanas que poderiam ser cultivadas por escravos e vendidas com um lucro imenso. Mesmo com o aumento da produção, o chocolate ainda era extremamente caro e seu consumo foi restrito principalmente à elite, que o consumia em casas de chocolate da moda.

Como o chocolate se espalhou pela Europa, vários países criaram suas próprias formulações, adicionando ingredientes como o leite para tornar a bebida mais palatável. No entanto, o chocolate permaneceu firmemente em forma líquida, servida em vasos de chocolate exóticos e elaborados que combinavam comLinda China personalizada para o serviço de chocolate.

A história do chocolate deu uma virada dramática na Revolução Industrial, quando o desenvolvimento de técnicas de produção em massa tornou a bebida outrora elite acessível a um segmento muito maior da sociedade. Em 1828, os inventores desenvolveram uma técnica para prensar grãos de cacau para separar os sólidos de cacau e a manteiga de cacau, usando uma prensa hidráulica, e isso mudou a natureza da produção de chocolate radicalmente. Antes do desenvolvimento da imprensa hidráulica, o chocolate era vendido na forma de uma mistura quebradiça e muito alta que era difícil de usar e digerir. Com o desenvolvimento da imprensa, os consumidores poderiam comprar cacau em pó, uma alternativa barata e facilmente tratada.

No entanto, o chocolate foi consumido principalmente em forma líquida até o século XIX, porque ninguém conseguiu fazer uma forma comestível de chocolate sólido, e os biscoitos de chocolate ainda não eram muito populares. Comer chocolate foi introduzido na década de 1830 eTeria sido um caso granulado e amargo até a década de 1870, quando os fabricantes de chocolate finalmente inventaram conchas.

Quando o chocolate está carregado, é moído por horas ou dias para criar um produto suave com uma textura muito uniforme e cremosa. A concha permitiu que o mercado para comer chocolate explodisse, pois os consumidores - pela primeira vez - poderiam comer barras de chocolate de qualidade. Também permitiu que as empresas de chocolate criassem uma variedade de revestimentos de chocolate e quedas, permitindo a produção de barras de chocolate revestidas em chocolate, um favorito perene.

A industrialização da indústria de chocolate também chamou a atenção para o seu lado sombrio. Muitas empresas de chocolate foram acusadas de usar trabalho infantil e escravo em suas plantações e fábricas, e o crescente movimento trabalhista começou a agitar para a reforma em casa e no exterior. Em resposta a preocupações públicas, os chocolatiers também começaram a falar sobre as condições de trabalho envolvidas na produção de chocolate, com alguns compactosAnies, como a Cadbury, prometem eliminar o parto eticamente doentio da produção de chocolate já em 1910.

No final do século XIX, numerosos fabricantes comercializaram seu chocolate para comer como uma adição saudável à dieta, como alvo de mães e crianças. Todos os tipos de reivindicações foram feitos sobre chocolate e saúde humana, com embalagens de chocolate, incluindo descrições detalhadas de todos os benefícios conferidos com chocolate. A idéia de chocolate como alimento saudável estava tão firmemente entrincheirada que os fabricantes vendiam “Chocolate de café da manhã”, comendo chocolate projetado para serem consumidos no café da manhã, e o chocolate era considerado uma parte vital das rações para soldados durante a guerra civil nos Estados Unidos.

A história do chocolate e dos militares continua até hoje. Muitos grandes conflitos militares estimularam desenvolvimentos únicos no mundo do chocolate, na tentativa de produzir chocolate que poderia ser integrado às rações de guerra. Na Segunda Guerra Mundial, por exemplo, MA ARS Incorporated introduziu a M&S no American GIS e, na Primeira Guerra do Golfo, os confeiteiros disputaram para produzir um chocolate que não derreteu no calor do Oriente Médio.

Além das guerras mundiais, o século XX também viu uma explosão de guerras de confeitaria. Mars e Hershey, em particular, lutam contra a supremacia de chocolate desde a década de 1940 nos Estados Unidos, com colegas como Rowantree e Cadbury está no exterior. A espionagem industrial foi um problema tão grande na indústria de chocolate na década de 1960 que foi parodiada em Charlie e na fábrica de chocolate . Na década de 1980, com o colapso da União Soviética, os principais produtores de chocolate viram mais possibilidades de expansão, se envolvendo em campanhas de publicidade extravagantes direcionadas a residentes com chocolate na Ásia e na Europa Oriental.

Hoje, dois terços do chocolate mundial vêm da África Ocidental. A indústria de chocolate continua lutando com questões éticas como trabalho infantil, trabalho justocondições e meio ambiente. Várias empresas de chocolate foram acusadas de manipular os governos nacionais na busca por um suprimento estável de chocolate, assim como o United Fruit fez na América do Sul com bananas. Em resposta, surgiram produtos como o Chocolate Certificado com Comércio Justo, e várias empresas de chocolate têm programas de responsabilidade corporativa projetados para aliviar os medos do consumidor sobre a fonte de seus chocolates.

Os consumidores também ficaram impressionados com o medo por vários sustos da doença do cacau, que ameaçaram periodicamente o suprimento mundial de chocolate. As doenças que afetam as plantas de cacau tendem a se espalhar rapidamente, dizimando as culturas de chocolate em uma região inteira. Além de afetar potencialmente os suprimentos gerais de chocolate, essas doenças podem ter um sério impacto nos sabores que os consumidores cresceram para conhecer e amar. As empresas de chocolate produzem suas próprias misturas únicas para os produtos que fazem e pequenos desvios emEssas misturas geralmente são muito perceptíveis. Por esse motivo, vários produtores têm grandes plantações experimentais, onde trabalham na criação de plantas resistentes a doenças e no desenvolvimento de novas cepas de feijão de cacau.

Os produtores de doces continuam extremamente cuidadosos em revelar seus segredos de produção. Muitas fábricas de chocolate estão fechadas ao público e o acesso ao piso da fábrica é bem controlado, com até executivos admitindo que não sabem exatamente como seus produtos são fabricados. A inovação no campo do chocolate também continua, com os produtores de doces grandes e pequenos lançando uma infinidade de novos produtos de chocolate todos os anos, variando de trufas gourmet a novas barras de doces. A concorrência entre os principais fabricantes é feroz, com empresas que disputam a próxima grande sensação de chocolate, para o deleite de muitos consumidores.

A abertura do século 21 também revelou novos horizontes na história do chocolate, com chocolatiers gourmet criando UniqUE e misturas de chocolate distintas. Os aficionados de chocolate também foram capazes de escolher entre uma ampla variedade de chocolates de origem regional, focados em feijões raros e incomuns. Várias empresas menores de chocolate também são especializadas em iguarias regionais que se tornaram favoritas de culto.