¿Qué es el hinojo salvaje?
El hinojo salvaje es una hierba perenne nativa del Mediterráneo, pero se ha extendido por Europa y América del Norte hasta el punto de que ahora se considera una hierba en muchos lugares. Sin embargo, algunas personas consideran que es bastante hermosa, y tiene valor culinario y medicinal. Extremadamente fácil de cultivar, esta planta está en casa en jardines de hierbas de cocina y jardines de flores. Debido a su fuerte sabor, también se conoce como anís salvaje y regaliz salvaje.
Esta hierba a menudo se confunde con eneldo salvaje porque se ve muy similar. Muy alto y elegante en apariencia, el hinojo salvaje puede alcanzar los 5 o 6 pies (1.5 a 1.8 m) de altura. Pequeñas flores amarillas florecen en racimos de umbelas planas durante los meses de verano y son seguidas de semillas de color verde grisáceo. Las frondas de hinojo salvaje son de color verde brillante y aireado y se parecen mucho a las plumas verdes cuando soplan en el viento.
Una de las hierbas más fáciles de cultivar y el hinojo salvaje prospera a casi cualquier lugar. Ama tSol, pero tolerará la sombra parcial, y no es quisquilloso con los requisitos de suelo o agua. A menudo, esta gran planta se puede encontrar que crece salvaje en grandes cantidades a lo largo de los bordes y en los prados donde tiende a superar a otras flores silvestres más pequeñas.
El hinojo salvaje atrae muchos tipos de mariposas y abejas y muchos apicultores cultivan como una planta de miel. Las orugas de la mariposa de la cola de golosina de anís se encuentran frecuentemente alimentándose de esta hierba. Con su chartreuse y rayas negras, rara vez causan daños significativos a las plantas. Las mariposas grandes y coloridas que siguen son a menudo una vista bienvenida en el jardín y una razón para agregar esta planta al paisaje.
El sabor similar al regaliz del hinojo salvaje se presta a muchos tipos de platos. A menudo se usa para sazonar el pescado y el pato y es un elemento básico en muchas mezclas de curry indios. Para un cambio de ritmo, puede sustituir al alcaraveo o eneldo en papaensalada, pan de centeno o sopa. El polen de hinojo silvestre también se usa como roce para la carne y el pescado y es una alternativa económica para el azafrán. El polen se recoge de flores que están en plena floración y luego se secan antes de usar.
Las semillas de la planta de hinojo silvestre se utilizan para calmar el malestar estomacal y se dice que no tienen igual en su capacidad para aliviar el gas intestinal. Se puede hacer un té de sabor agradable de las semillas trituradas para este propósito. También se pueden usar como unojo y para aflojar la congestión del pecho.