¿Qué es Xiaolongbao?
xiaolongbao es un tipo de dim sum chino, o "plato pequeño", que se origina en Shanghai. A menudo se llama una bola de masa de sopa porque el relleno contiene ASPIC, una sabrosa gelatina que se derrite en el caldo durante el proceso de cocción. El nombre chino se pronuncia "Sow-Long-Bough" y puede traducirse como "Pequeña bola de masa de canasta" o "Bun pequeño al vapor". Ambos son apropiados, ya que Xiaolongbao se vape y luego se sirven en la canasta de vapor en juegos de cuatro, seis u ocho. Los mejores Xiaolongbao tienen envoltorios delgados, casi translúcidos que rodean un relleno de carne, generalmente de cerdo picado, en un caldo intensamente con sabor.
Los envoltorios para Xiaolongbao están hechos de una masa de agua caliente, una simple mezcla de harina para todo uso y agua caliente, con suficiente agua fría agregada para hacer que la masa se enfríe lo suficiente como para manejar. La masa se amasa brevemente y luego se deja descansar el tiempo suficiente para que el gluten se relaje. Esto hace que sea más fácil rodar la masa en sábanas muy delgadas para las envoltorios. ÑangaS de masa se extienden en círculos lo más finos posible.
El ensamblaje de Xiaolongbao requiere paciencia y alguna habilidad. Una cucharada de relleno se coloca en el centro de cada círculo. Los bordes del círculo se llevan hacia arriba en forma de taza, luego se plisan para moldear la masa alrededor del relleno. El pliegue preciso se considera el signo de un buen Xiaolongbao. Cuando se completa el pliegue, la parte superior de la envoltura se tuerca para mantenerlo en su lugar.
El relleno más común es la carne de cerdo picada, pero también se pueden usar otras variedades de carne o mariscos. La carne está picada o molida, y se mezcla con cubos de ASPIC. Aspic es carne o caldo de mariscos que tiene suficiente gelatina para ser sólido cuando se enfría. La gelatina se puede agregar como un polvo comercial sin sabor, pero el ASPIC más intensamente con sabor proviene del stock hecho con suficiente carne para tener grandes cantidades de gelatina natural que ocurre.
Después de cocinar, el caldo se tensa y se deja enfriar y congelar, luego el ASPIC se corta en cubos pequeños y se mezcla con la carne de cerdo picada u otra carne. Las albóndigas ensambladas se colocan en una cesta de vapor forrada con las grandes hojas exteriores de repollo de Napa, u otras hojas adecuadas, y al vapor durante 7 a 10 minutos. Xiaolongbao se sirve caliente, generalmente todavía en la canasta de vapor, con una salsa de vinagre y jengibre cortado en cubitos.