¿Qué es la digestión química?
La digestión química es el proceso a través del cual el cuerpo de un mamífero reduce los alimentos a un tamaño donde los nutrientes que contiene se pueden absorber en el torrente sanguíneo. El proceso comienza en la boca, continúa en el estómago y termina cuando las partículas digeridas se mueven a través del intestino delgado para la absorción. Las proteínas en la boca, el estómago y el intestino llamados enzimas son los facilitadores principales de la digestión química.
En la boca, la digestión química comienza cuando los alimentos entra y se encuentran con la saliva y las enzimas que contiene. Los dientes ayudan en este proceso al proporcionar una digestión mecánica. Después de que la comida se ha desglosado suficientemente, se traga y viaja al estómago a través del esófago.
Cuando la comida llega al estómago, diferentes hormonas desencadenan que el cuerpo comience a liberar enzimas que digieren aún más los alimentos. La pepsina es el nombre de la enzima que descompone la mayoría de las proteínas en los alimentos. La digestión química de los carbohidratos,que comenzó en la boca con una enzima llamada amilasa, también continúa aquí. Esta etapa de digestión puede llevar varias horas dependiendo de las especies de animales, pero en los humanos, generalmente toma una o dos horas, después de lo cual la comida se mueve al intestino delgado.
Después de dejar el estómago, la comida ahora es un líquido grueso llamado Chyme. La quima se mueve a través del intestino delgado, donde está expuesto a varios líquidos diferentes. El más importante de estos se llama bilis. La bilis cambia las grasas en el quima en una forma que permite su digestión química. Durante esta etapa del proceso digestivo, el intestino delgado también está absorbiendo más nutrientes del quimé y los introduce en el torrente sanguíneo.
La última etapa de la digestión química ocurre en el área final del intestino delgado, llamada íleon. En esta área, dos enzimas llamadas proteasa y carbohidasa son relaliviados, y completan la digestión de proteínas y carbohidratos. Como lo que queda del alimento originalmente tragado deja el intestino delgado, entra en el intestino grueso, donde termina el proceso de digestión química.
Aunque la mayoría de los mamíferos siguen este proceso exacto, ciertos otros animales emplean digestión química para extraer nutrientes de sus alimentos. Dependiendo del tipo real de animal, el proceso podría emplear diferentes enzimas o ocurrir dentro de diferentes órganos internos. La naturaleza exacta de la digestión química no mamífera varía de especies a especies.