O que é digestão química?

Digestão química é o processo pelo qual o corpo de um mamífero reduz os alimentos para um tamanho em que os nutrientes que ele contém podem ser absorvidos na corrente sanguínea. O processo começa na boca, continua no estômago e termina quando as partículas digeridas se movem através do intestino delgado para absorção. As proteínas na boca, estômago e intestino chamadas enzimas são os primários facilitadores da digestão química. Os dentes ajudam nesse processo, fornecendo digestão mecânica. Depois que a comida foi suficientemente quebrada, ela é engolida e viaja para o estômago pelo esôfago.

Quando os alimentos atingem o estômago, diferentes hormônios desencadeiam o corpo para começar a liberar enzimas que digerem ainda mais os alimentos. Pepsina é o nome da enzima que decompõe a maioria das proteínas dos alimentos. A digestão química de carboidratos,que começou na boca com uma enzima chamada amilase, também continua aqui. Essa fase de digestão pode levar várias horas, dependendo da espécie de animal, mas em humanos, geralmente leva de uma a duas horas, após o que a comida é movida para o intestino delgado.

Depois de deixar o estômago, o alimento agora é um líquido espesso chamado quimo. A quima se move através do intestino delgado, onde é exposto a vários líquidos diferentes. O mais importante deles é chamado bile. A bile altera as gorduras no quimo em uma forma que permite sua digestão química. Durante esta fase do processo digestivo, o intestino delgado também está absorvendo mais nutrientes do quimo e introduzindo -os na corrente sanguínea.

O último estágio da digestão química ocorre na área final do intestino delgado, chamado íleo. Nesta área, duas enzimas chamadas protease e carboidrasfacilitados e eles completam a digestão de proteínas e carboidratos. Como o que resta do alimento originalmente engolido deixa o intestino delgado, ele entra no intestino grosso, onde o processo de digestão química termina.

Embora principalmente os mamíferos sigam esse processo exato, certos outros animais empregam digestão química para extrair nutrientes de seus alimentos. Dependendo do tipo real de animal, o processo pode empregar enzimas diferentes ou ocorrer em diferentes órgãos internos. A natureza exata da digestão química não mamífera varia de espécie para espécie.