¿Cuáles son los diferentes tipos de experimentos de ciencias de los alimentos?
Los experimentos de ciencias de los alimentos se pueden caracterizar de varias maneras diferentes. Una forma es por su propósito. Los experimentos de ciencias de los alimentos se pueden realizar con la intención de desarrollar nuevos alimentos, probar el mercado, crear una nueva receta o descubrir efectos nutricionales. Los experimentos de ciencias de los alimentos también se realizan como proyectos de ciencias o proyectos de ferias de ciencias para aprender sobre los alimentos y para investigar diversos aspectos de la ciencia de los alimentos.
Los fabricantes de alimentos realizan pruebas de productos en los alimentos para asegurarse de que se cumplan ciertos criterios nutricionales o para probar su comerciabilidad. Por ejemplo, un fabricante puede experimentar creando una versión baja en grasa de un alimento que ofrece actualmente o una versión baja en sal, una versión con harina de trigo en lugar de harina blanca o una versión orgánica. En cada caso, el fabricante debe determinar qué tan exitosa ha sido la sustitución en términos de nutrición y sabor.
Alternativamente, un fabricante de alimentos puede desear probar un producto completamente nuevo, como un nuevo sabor de un producto existente para asegurarse de que sea atractivo. Esto puede implicar pruebas ciegas detalladas contra competidores o con varias versiones posibles del producto, tanto dentro de la empresa como con los consumidores. Las pruebas pueden involucrar no solo la experiencia de comer, como el sabor, la textura y el olor, sino también el nombre y el empaque.
La prueba de recetas por chefs individuales es otro tipo de experimento de ciencia de los alimentos en el que intervienen diferentes métodos de cocción, cocción a diferentes temperaturas y diferentes períodos de tiempo, probar diferentes cantidades de varios ingredientes y / o incorporar ingredientes en diferentes órdenes. Este tipo de prueba de recetas es realizado por chefs de restaurantes que crean nuevos platos para servir y por escritores de libros de cocina que preparan una receta original. Todos los días, los cocineros domésticos en sus cocinas cotidianas hacen experimentos de ciencia de los alimentos cuando prueban algún nuevo enfoque, ingrediente o variación en su cocina y ven cómo reaccionan sus familias.
Los experimentos de ciencias de los alimentos al servicio de la investigación pueden adoptar diversas formas. Por ejemplo, a principios de 2009, el periodista del New York Times , Harold McGee, hizo la pregunta: "¿Cuánta agua necesita realmente la pasta?", Respondiendo en un artículo de ese nombre su propia pregunta sobre "ecologizar" la cocción de la pasta usando menos agua y menos energía. La investigación orientada a la nutrición sobre la eficacia de una dieta determinada para un propósito determinado, la salud de un régimen particular, la precisión del etiquetado de los alimentos, el valor de varios suplementos nutricionales, etc., son llevados a cabo por fabricantes de alimentos, investigadores independientes y el US FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos). Los proyectos de ciencias escolares y las ferias de ciencias proporcionan otro medio para los experimentos de ciencias de los alimentos de este tipo.