Quais são os diferentes tipos de experiências com ciência de alimentos?
Os experimentos em ciência de alimentos podem ser caracterizados de várias maneiras diferentes. Uma maneira é o propósito deles. Os experimentos em ciência de alimentos podem ser realizados com a intenção de desenvolver novos alimentos, testar o mercado, criar uma nova receita ou descobrir efeitos nutricionais. Os experimentos em ciências de alimentos também são realizados como projetos de ciências ou projetos de feiras de ciências para aprender sobre alimentos e pesquisar vários aspectos da ciência de alimentos.
Os fabricantes de alimentos realizam testes de produtos em alimentos para garantir que certos critérios nutricionais sejam atendidos ou para testar sua comercialização. Por exemplo, um fabricante pode experimentar criar uma versão com pouca gordura de um alimento que eles oferecem atualmente ou uma versão com pouco sal, uma versão com farinha de trigo em vez de farinha branca ou uma versão orgânica. Em cada caso, o fabricante precisa determinar o êxito da substituição em termos de nutrição e sabor.
Como alternativa, um fabricante de alimentos pode desejar testar um produto totalmente novo, como um novo sabor de um produto existente, para garantir que ele seja atraente. Isso pode envolver testes cegos detalhados contra concorrentes ou com várias versões possíveis do produto, tanto dentro da empresa quanto com os consumidores. Os testes podem envolver não apenas a experiência alimentar, como sabor, textura e cheiro, mas também o nome e a embalagem.
O teste de receita por chefs individuais é outro tipo de experimento em ciência de alimentos, no qual diferentes métodos de cozimento, cozimento em diferentes temperaturas e períodos de tempo diferentes, experimentando diferentes quantidades de vários ingredientes e / ou incorporando ingredientes em diferentes ordens. Esse tipo de teste de receita é realizado por chefs de restaurantes criando novos pratos para servir e por redatores de livros de receitas preparando uma receita original. Os cozinheiros domésticos todos os dias, em suas cozinhas do dia-a-dia, fazem experimentos com ciência de alimentos quando experimentam alguma nova abordagem, ingrediente ou variação em sua culinária e vêem como suas famílias reagem.
Os experimentos com ciência de alimentos a serviço da pesquisa podem assumir várias formas. Por exemplo, no início de 2009, o repórter do New York Times Harold McGee fez a pergunta: “Quanta água a massa realmente precisa?” - respondendo em um artigo com esse nome, sua própria pergunta sobre “esverdear” o cozimento da massa usando menos água e menos energia. Pesquisas orientadas à nutrição sobre a eficácia de uma certa dieta para um determinado objetivo, a saúde de um regime específico, a precisão da rotulagem de alimentos, o valor de vários suplementos nutricionais etc. são realizadas por fabricantes de alimentos, pesquisadores independentes e pelo FDA dos EUA (Food and Drug Administration). Projetos de ciências escolares e feiras de ciências fornecem outro meio para experimentos em ciência de alimentos desse tipo.