¿Qué es un oidio?
El oidio se conoce de diversas maneras como una espora fúngica, que es el cuerpo descendiente de un hongo, o como un hongo real del orden Ascomycota. Se conoce más comúnmente como mildiu polvoriento debido a su naturaleza parasitaria de existir como una película suave en la superficie de las plantas hospedadoras, como las vides de uva. El odio del moho puede tener un efecto devastador en los cultivos de vino, y se sabe que contribuyó al colapso cercano de la industria del vino en Europa a mediados del siglo XIX.
Dentro del orden de Ascomycota para hongos, hay una gran variedad de formas, pero comparten la característica común de ser tiradores de esporas que distribuyen sus crías dispersándolos rápidamente en el aire circundante. El grupo Oidium es una subdivisión dentro de este orden conocido como un género que contiene docenas de especies. Se sabe que casi todas las especies de Oidium son patógenos de plantas que existen y actúan como agentes de mildiu polvoriento en la superficie de las partes verdes de las vides. Atacan las vides y las vuelven negras, así como el follaje amarillento en el proceso, haciendo que las plantas se marchiten. Si bien un hongo Oidium no siempre mata a la planta huésped, reducirá su tasa de crecimiento y, en el caso de las vides, afectará el color de la piel de las uvas, lo que finalmente degrada el producto final del vino producido a partir de ellas.
Los hongos tienen una propensión a propagarse rápidamente en ambientes húmedos y frescos una vez establecidos, como en los viñedos, pero la causa de la devastación de los cultivos de vino en Europa en el siglo XIX fue parcialmente causada por el hombre. Un interés científico mundial en especímenes botánicos llevó a los horticultores europeos a importar muestras de vid silvestre de los Estados Unidos para su estudio. Al mismo tiempo, Henri Marès, un francés, había perfeccionado un método de sulfuración de las vides para protegerlas de las infecciones por Oidium . Las vides americanas llevaban Oidium , así como una infestación de pequeños pulgones amarillo verdosos del género Phylloxera , a los que eran naturalmente resistentes. Las vides europeas no tuvieron resistencia a los pulgones y se extendieron rápidamente por los viñedos europeos durante los próximos 11 años, causando una pérdida adicional de cultivos de plantas que aún no habían sucumbido al Oidio .
Desde 1854 hasta la década de 1880, las enredaderas se extinguieron en una amplia región de Europa occidental centrada en Francia, principalmente por los ataques de Oidio y Filoxera , así como por el mildiu y la podredumbre negra que también se llevaron a las especies importadas. No fue hasta que las vides europeas se injertaron en cepas americanas para construir resistencia a estas plagas a fines del siglo XIX que los cultivos comenzaron a recuperarse. Otras especies de Oidium todavía presentan problemas con el crecimiento de los cultivos a partir de 2011. Estas incluyen la especie Oidium lycopersicum que ataca las vides de tomate y se encuentra en todo el estado de Connecticut de los EE. UU., Y la especie Oidium mangiferae que ataca los árboles de mango en los países del Lejano Oriente de China , India y Pakistán, así como otras regiones del mundo como México.