¿Qué es la neurofarmacología?
Neurofarmacología es una rama de neurociencia que involucra el estudio de drogas que alteran el sistema nervioso y su funcionamiento, específicamente dentro del cerebro. El objetivo de la neurofarmacología en general es comprender el funcionamiento básico de los impulsos y las señales dentro del cerebro para descubrir formas en que los medicamentos pueden usarse para tratar trastornos neurológicos y dependencia de los medicamentos. Hay dos ramas de la neurofarmacología: conductual y molecular.
La neurofarmacología conductual se centra en la dependencia de los fármacos y las formas en que los medicamentos adictivos afectan a la mente humana. La neurofarmacología molecular implica el estudio de neuronas, neurotransmisores y receptores de neuronas con el objetivo de desarrollar nuevos medicamentos que traten trastornos neurológicos como depresión, psicosis y esquizofrenia. Para comprender los posibles avances en la medicina que la neurofarmacología puede traer, es importante comprender cómo se transfieren los impulsos del pensamiento de neurona a neurona y cómo los medicamentos pueden unlter Los fundamentos químicos de estos procesos. Las neuronas
se transmiten mensajes entre sí mediante el uso de diferentes productos químicos cerebrales llamados neurotransmisores. Cada neurona tiene un receptor que acepta mensajes. Sin embargo, los mensajes pueden interrumpirse de una de cuatro maneras cuando viaja entre neuronas.
Primero, el neurotransmisor puede alejarse para que el mensaje nunca se transfiera. Esto se llama difusión. El neurotransmisor también puede sufrir degradación enzimática o desactivación, donde una enzima específica cambia el neurotransmisor para que la neurona aceptable ya no reconozca al neurotransmisor y no la acepte.
El tercer problema que puede ocurrir se produce cuando las células gliales, que nutren las neuronas, eliminan los neurotransmisores antes de que el mensaje pueda ser aceptado por la siguiente neurona. Finalmente, puede ocurrir la recaptación. En este proceso, el transmisor de neuronas se vuelve al neuron eso lo lanzó.
Un avance en neurofarmacología que ha aprovechado la forma en que funcionan los neurotransmisores es el uso de "bloqueadores". Estas son medicamentos que llenan artificialmente un receptor de neuronas para que no pueda aceptar una señal no deseada de otra neurona. De esta manera, se han desarrollado drogas para combatir la adicción a las drogas, llenando el deseo de la neurona de un químico particular sin administrar el medicamento real a las neuronas.
Este mismo método se ha utilizado para tratar la depresión al prevenir la recaptación de neurotransmisores como la serotonina que promueven los sentimientos de bienestar. Al bloquear el receptor en las células que emiten serotonina, la célula no puede reabsorber el químico. Esto permite que el neurotransmisor avance y transmita las señales como lo haría en un cerebro normal y saludable.
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