¿Qué es la escala Brix?
La escala Brix es una escala o gráfico utilizado para medir las características de las soluciones de azúcar. Específicamente, se utiliza para calcular tanto la concentración como la densidad de las soluciones de sacarosa. La escala Brix se usa con mayor frecuencia para medir la presencia de azúcares en vinos, cervezas, bebidas gaseosas y alimentos. También se usa para calibrar equipos responsables de combinar jarabes aromatizados y agua carbonatada en proporciones específicas, con mayor frecuencia para mezclar bebidas fuente.
Adolf Brix desarrolló la escala Brix a mediados de 1800. Los precursores incluyeron el sistema Platón y la escala Balling. La intención de todas estas escalas es medir la cantidad de azúcar presente.
Los primeros usos de la escala Brix fueron en la producción de vino y hidromiel. Las cantidades excesivas o deficientes de azúcar en estas bebidas afectaron el sabor, por lo que los cerveceros y los viticultores tenían interés en saber cuánto azúcar estaba presente en cada lote. Las escalas Brix y similares les dieron los medios para hacerlo de una manera medible y confiable. Esto les permitió mantener la consistencia dentro de los lotes y entre lotes, y también experimentar con nuevos sabores ajustando la cantidad de azúcar en la mezcla.
Brix, como escalas similares, usa un sistema de grados y se expresa métricamente. Por ejemplo, 1 grado Brix significa que hay 1 gramo (aproximadamente 0.03 onzas) de sacarosa por cada 100 gramos (aproximadamente 3.52 onzas) de solución. Sin embargo, la presencia de otros sólidos disueltos puede afectar el sistema, causando una ligera inexactitud en las mediciones.
Si bien la escala Brix continúa siendo ampliamente utilizada en la industria del vino, también es una herramienta crítica para los fabricantes de jugo de frutas y miel. Al igual que con el vino, la cantidad de azúcar presente en estos líquidos afecta su sabor. Además, la mayoría de los países requieren que la cantidad de azúcar en las mieles y los jugos de frutas se enumere en el panel de nutrición.
La escala Brix también es una herramienta importante para las ramas fuente de los principales fabricantes de bebidas gaseosas de todo el mundo. Las máquinas de fuentes a menudo se usan en restaurantes y tiendas de conveniencia. Estas máquinas permiten que el concentrado de jarabe para cada bebida se mezcle en el sitio con agua carbonatada. Si las dos soluciones se mezclan incorrectamente, la bebida resultante puede tener un sabor excesivamente dulce, amargo o incluso plano.
Para mantener una mezcla consistente y proporcionar el sabor deseado, estas máquinas se calibran regularmente. Los técnicos usan la escala Brix para determinar si es necesario ajustar el jarabe o las bombas de agua. Dentro de la industria, esto se conoce comúnmente como "Brixing" la fuente.