O que é a escala Brix?

A escala Brix é uma escala ou gráfico usado para medir características de soluções de açúcar. Especificamente, é usado para calcular a concentração e a densidade das soluções de sacarose. A escala Brix é mais frequentemente usada para medir a presença de açúcares em vinhos, cervejas, bebidas carbonatadas e alimentos. Também é usado para calibrar equipamentos responsáveis ​​pela combinação de xaropes com sabor e água gaseificada em proporções específicas, na maioria das vezes para misturar bebidas de fontes.

Adolf Brix desenvolveu a escala Brix em meados do século XIX. Os precursores incluíram o sistema Platão e a escala Balling. A intenção de todas essas escalas é medir a quantidade de açúcar presente.

Os primeiros usos da escala Brix foram na produção de vinho e hidromel. Quantidades excessivas ou deficientes de açúcar nessas bebidas afetavam o sabor; portanto, fabricantes de cerveja e vinicultores tinham interesse em saber quanto açúcar estava presente em cada lote. O Brix e escalas similares deram a eles os meios para fazer isso de maneira mensurável e confiável. Isso lhes permitiu manter a consistência dentro dos lotes e entre lotes, e também experimentar novos sabores, ajustando a quantidade de açúcar na mistura.

O Brix, como escalas semelhantes, usa um sistema de graduação e é expresso metricamente. Por exemplo, 1 grau Brix significa que existe 1 grama (cerca de 0,03 onças) de sacarose por cada 100 gramas (cerca de 3,52 onças) de solução. A presença de outros sólidos dissolvidos, no entanto, pode afetar o sistema, causando uma leve imprecisão nas medições.

Embora a escala Brix continue sendo amplamente utilizada na indústria do vinho, ela também é uma ferramenta crítica para os fabricantes de suco de frutas e mel. Como no vinho, a quantidade de açúcar presente nesses líquidos afeta o sabor. Além disso, a maioria dos países exige que a quantidade de açúcar em méis e sucos de frutas seja listada no painel de nutrição.

A escala Brix também é uma ferramenta importante para os ramos das fontes dos principais fabricantes de bebidas carbonatadas em todo o mundo. Máquinas de fonte são frequentemente usadas em restaurantes e lojas de conveniência. Essas máquinas permitem que o xarope concentrado para cada bebida seja misturado no local com água gaseificada. Se as duas soluções forem misturadas incorretamente, a bebida resultante poderá ter um sabor excessivamente doce, amargo ou até achatado.

Para manter uma mistura consistente e fornecer o sabor pretendido, essas máquinas são calibradas regularmente. Os técnicos usam a escala Brix para determinar se as bombas de xarope ou de água precisam ser ajustadas. Dentro da indústria, isso geralmente é chamado de "brixagem" da fonte.