¿Cuál es el bioma endolítico?
El bioma endolítico (que significa "dentro de la roca") es un bioma ubicado debajo de la superficie de la tierra. Otros ejemplos de biomas incluyen sabana, desierto y jungla. El bioma endolítico consiste completamente en microbios que viven en pequeños poros y grietas de rocas, y se extiende hasta al menos 3 km (9,600 pies) debajo de la superficie. El bioma endolítico puede considerarse el bioma más duro de la Tierra, debido a una ausencia casi completa de luz solar, oxígeno y la mayoría de los nutrientes. Los microbios endolíticos se han denominado cariñosamente "errores del infierno".
El bioma endolítico es el bioma descubierto más recientemente. La exploración seria solo comenzó a principios de la década de 1990. El lugar más popular para el estudio de estos microbios son las minas de oro, algunas de las cuales se extienden hasta dos millas debajo de la superficie. Los microbios encontrados son bacterias o arqueas. Todos los microbios en el bioma endolítico son extremófilos, lo que significa que prosperan en condiciones extremas de calor o ausencia de nutrientes.
Microbios en la EEl bioma ndolítico se reproduce muy lentamente, debido a los escasos nutrientes. También se gastan mucha energía en la reparación de daños de los rayos cósmicos. Los estudios preliminares sugieren que algunas especies pueden participar en la división celular tan raramente como una vez cada 100 años. Por el contrario, ciertos microbios de superficie se replican cada 30 minutos.
Los investigadores de biomas endolíticos informan que el factor limitante principal en la penetración de microbios subterránea es la temperatura en lugar de la densidad de roca o los factores químicos. A juzgar por los organismos hipertermófilos ("amantes del súper mal al calentamiento"), como la cepa 121 recientemente descubierta, capaz de reproducirse a una temperatura de 121 ° C (250 ° F), la temperatura de un autoclave, los organismos endolíticos pueden existir hasta 4.5 km (2.8 millas) por debajo del Crush continental y 7.5 km (4.6 mi) por debajo del océano. Debido al costo involucrado en la cavación tan profunda, no hay investigaciones serias de la vida en microbios enTales profundidades aún se han llevado a cabo. Pero los científicos sospechan que el bioma endolítico puede explicar un porcentaje sustancial de biomasa global.
Debido a que las condiciones endolíticas del bioma se parecen a las que podrían encontrarse en planetas como Marte o las lunas de Júpiter, los estudios del bioma han sido financiados por agencias como la NASA, con un interés en sus implicaciones para la posibilidad de vida extraterrestre.