Hvad er den endolitiske biome?
Den endolitiske (betyder "inden for rock") biome er en biome placeret under jordoverfladen. Andre eksempler på biomer inkluderer savanne, ørken og jungle. Den endolitiske biom består udelukkende af mikrober, der bor i små porer og revner af klipper, og strækker sig ned til mindst 3 km (9.600 fod) under overfladen. Den endolitiske biom kan betragtes som den mest hårde biom på jorden på grund af et næsten komplet fravær af sollys, ilt og de fleste næringsstoffer. Endolitiske mikrober er kærligt blevet omtalt som "bugs fra helvede."
Den endolitiske biome er den senest opdagede biome. Alvorlig efterforskning begyndte først i de tidlige 1990'ere. Det mest populære sted til undersøgelse af disse mikrober er guldminer, hvoraf nogle strækker sig så langt som to miles under overfladen. Fundet mikrober er enten bakterier eller archaea. Alle mikrober i det endolitiske biome er ekstremofile, hvilket betyder, at de trives under ekstreme varmer for varme eller fravær af næringsstoffer.
mikrober i ENdolitisk biome gengiver meget langsomt på grund af de knappe næringsstoffer. Meget energi bruges også til at reparere skader fra kosmiske stråler. Foreløbige undersøgelser antyder, at nogle arter kan deltage i celledeling lige så sjældent som en gang hvert 100 år. I modsætning hertil replikeres visse overflademikrober hvert 30. minut.
Efterforskere af endolitiske biomer rapporterer, at den vigtigste begrænsende faktor i mikrobens penetration under jorden er temperatur snarere end klippetæthed eller kemiske faktorer. At dømme efter hypertermophile ("superopvarmende") organismer, såsom den nyligt opdagede stamme 121, der er i stand til at gengive ved en temperatur på 121 ° C (250 ° F), kan temperaturen på en autoklav, endolitiske organismer eksisterer så langt som 4,5 km (2,8 mi) under den kontinentale skorpe og 7,5 km (4,6 mi) under havet. På grund af omkostningerne ved at grave så dybt, ingen alvorlige undersøgelser af mikrobe -livet klSådanne dybder er endnu blevet udført. Men forskere har mistanke om, at den endolitiske biom kan tegne sig for en betydelig procentdel af den globale biomasse.
Fordi endolitiske biomforhold ligner dem, der måtte findes på planeter som Mars eller måner af Jupiter, er undersøgelser af biomet finansieret af agenturer som NASA med interesse for deres implikationer for muligheden for udenrigsliv.