Hva er det endolitiske biomet?

Det endolitiske (som betyr "innen berg") biome er et biom som ligger under jordoverflaten. Andre eksempler på biomer inkluderer savanne, ørken og jungel. Det endolitiske biomet består utelukkende av mikrober som lever i bittesmå porer og sprekker av bergarter, og strekker seg ned til minst 3 km (9 600 fot) under overflaten. Det endolitiske biomet kan betraktes som det mest tøffe biomet på jorden, på grunn av et nesten fullstendig fravær av sollys, oksygen og de fleste næringsstoffer. Endolitiske mikrober har kjærlig blitt omtalt som "bugs fra helvete."

Det endolitiske biomet er det sist oppdagede biomet. Alvorlig utforskning begynte først på begynnelsen av 1990 -tallet. Det mest populære stedet for studier av disse mikrober er gullgruver, hvorav noen strekker seg så langt som to mil under overflaten. Mikrober som er funnet er enten bakterier eller archaea. Alle mikrober i det endolitiske biomet er ekstremofile, noe som betyr at de trives i ekstreme varmeforhold eller fravær av næringsstoffer.

mikrober i eNdolitisk biomet reproduserer seg veldig sakte, på grunn av de knappe næringsstoffene. Mye energi brukes også på å reparere skader fra kosmiske stråler. Foreløpige studier antyder at noen arter kan delta i celledeling så sjelden som en gang hvert 100 år. Derimot replikerer visse overflatemikrober hvert 30. minutt.

Etterforskere av endolitiske biomer rapporterer at den viktigste begrensende faktoren i mikrobens penetrasjon underjordisk er temperatur i stedet for bergstetthet eller kjemiske faktorer. Ut fra hyperthermofil ("supervarme-kjærlige") organismer som den nylig oppdagede stammen 121, som er i stand til å reprodusere ved en temperatur på 121 ° C (250 ° F), kan temperaturen på en autoklav, endolitisk organismer, og langt som 4,5 km (2,8 mi) under det kontinentale crust, og 7,5 km. På grunn av kostnadene som er involvert i å grave så dypt, ingen alvorlige undersøkelser av mikrobens levetid påSlike dybder er ennå utført. Men forskere mistenker at det endolitiske biomet kan utgjøre en betydelig prosentandel av global biomasse.

Fordi endolitiske biomforhold ligner de som kan bli funnet på planeter som Mars eller Moons of Jupiter, har studier av biomet blitt finansiert av byråer som NASA, med interesse for deres implikasjoner for muligheten for utenomjordisk liv.