Qu'est-ce qu'une mise à pied?
En affaires, maintenir un avantage sur la concurrence peut mener à des décisions difficiles. L'une de ces décisions est une réduction globale des effectifs de l'entreprise, décrite par euphémisme comme une mise à pied . Au sens initial du terme, un licenciement était considéré comme un congé temporaire, parfois indéterminé, pour les travailleurs, la demande du produit de la société diminuant ou un excédent substantiel. De nos jours, une mise à pied est souvent assimilée à un terme tout aussi euphémiste de réduction de personnel ou de licenciement. Peu d'employés retournent au travail après une mise à pied moderne.
Une mise à pied peut avoir lieu pour plusieurs raisons. Parfois, une entreprise découvre qu'elle peut toujours répondre aux exigences de production avec une main-d'œuvre réduite. Si moins de travailleurs sont nécessaires pour fabriquer un produit de qualité identique, l'entreprise économise de l'argent sur les coûts de main-d'œuvre. L'entreprise peut décider de garder ses travailleurs les plus productifs ou les plus expérimentés et de licencier le reste de la main-d'œuvre. Cette forme de mise à pied est plus courante dans les entreprises où les marges bénéficiaires sont particulièrement maigres et où toute réduction des coûts de main-d'œuvre signifie de meilleures chances de survie sur le marché.
Certains travailleurs sont embauchés sur une base saisonnière pour répondre à la demande, mais font souvent face à un licenciement général une fois la saison occupée terminée. La société peut conserver un équipage réduit lors des périodes plus lentes et réembaucher des travailleurs saisonniers en fonction des besoins, mais il n’est pas rare que les sociétés engagent de nouveaux équipages chaque année sur une base temporaire. Les travailleurs temporaires ne sont généralement pas admissibles aux mêmes prestations de chômage que les travailleurs réguliers qui ont été officiellement licenciés.
Les travailleurs qui ont été licenciés suite à une mise à pied générale peuvent généralement prétendre à une indemnité de chômage, car leur emploi a été licencié pour des raisons indépendantes de leur volonté. Même si les entreprises doivent cotiser à ces fonds de chômage après un licenciement général, le fait de ne pas avoir ces travailleurs sur la masse salariale de l'entreprise représente néanmoins une économie importante en coûts de main-d'œuvre. Les travailleurs licenciés sont libres de rechercher d'autres opportunités d'emploi et l'entreprise n'est plus obligée de fournir d'autres avantages, tels qu'une assurance maladie, une indemnité de vacances ou des primes de performance.
Une mise à pied peut être définie comme une marche au ralenti temporaire d'une ligne de production spécifique ou comme un effort de réduction des effectifs plus permanent dans tous les départements. Parfois, une mise à pied dans un département a des répercussions sur les autres départements, la demande d'un produit s'effondrant ou l'entreprise déplaçant son travail dans une autre partie du monde. Une mise à pied dans une usine d’emboutissage automobile, par exemple, pourrait réduire le besoin de pièces fabriquées par un autre fournisseur. À mesure que les besoins en fournitures diminuent, d'autres entreprises pourraient devoir licencier les travailleurs qui produisent ces pièces. Une mise à pied générale dans une industrie influente peut créer un effet domino sur toutes les autres industries qui dépendent de son succès continu.