Qu'est-ce qu'un blocage vendeur?
Le verrouillage des fournisseurs fait référence à une pratique dans laquelle les consommateurs peuvent être contraints de rester chez un fournisseur particulier ou faire face à des coûts de commutation élevés. Il existe des cas de blocage des fournisseurs dans presque tous les secteurs, tels que les téléphones cellulaires qui ne fonctionnent qu'avec un seul fournisseur et les logiciels nécessitant l'exécution d'un système d'exploitation (OS) particulier. Dans certains cas, un produit à faible coût sera vendu, étant entendu que le consommateur devra acheter des consommables relativement coûteux pour continuer à l'utiliser. Les entreprises peuvent également se trouver bloquées par les fournisseurs, en particulier avec certaines implémentations de technologies, telles que les ordinateurs, les logiciels et les réseaux.
Le verrouillage propriétaire et le verrouillage client sont deux termes qui ont essentiellement la même signification que le verrouillage du fournisseur. Les entreprises utilisent souvent des pièces ou des composants exclusifs pour obliger leurs clients à acheter exclusivement chez eux. Les trois termes font donc simplement référence à différents aspects du même processus. Ces pratiques de blocage ne sont généralement pas réglementées, mais elles peuvent dans certains cas conduire à un comportement anticoncurrentiel. Si une entreprise utilise des pratiques de blocage pour forcer la concurrence, cela peut entraîner une intervention gouvernementale dans les pays dotés d'une législation antitrust.
Plusieurs entreprises d'un même secteur utilisent souvent le verrouillage du fournisseur pour tenter de fidéliser leurs clients. Le secteur de la téléphonie cellulaire en est un exemple en raison de la manière dont les opérateurs ont tendance à subventionner le coût des téléphones. Dans ce cas, une technologie peut être mise en œuvre pour empêcher les clients d’emporter un téléphone d’un opérateur à un autre. Il est parfois possible de contourner ce type de verrouillage client, mais cela nécessite généralement un niveau d'expertise technologique qui manque à de nombreux consommateurs. Les opérateurs cellulaires peuvent également utiliser un autre type de stratégie de verrouillage qui implique des frais de résiliation de contrat, ce qui peut rendre très coûteux pour un client le passage à un fournisseur concurrent.
Un autre type de blocage du vendeur consiste à vendre un produit comportant un composant consommable exclusif. Les fabricants de rasoirs et les imprimeurs utilisent ce type de verrouillage pour fidéliser leurs clients. Le produit lui-même est généralement vendu à moindre coût, après quoi le produit consommable doit être remplacé régulièrement. Dans ce cas, les consommables propriétaires peuvent verrouiller le client, mais le coût de la commutation est généralement inférieur en raison des produits initialement peu coûteux.
De nombreuses entreprises traitent également avec le verrouillage des fournisseurs, en particulier en ce qui concerne la technologie. Lorsqu'une entreprise investit dans une infrastructure informatique, son coût peut être extrêmement coûteux. Cela peut également être vrai avec les logiciels propriétaires, car le coût du changement de fournisseur peut être trop élevé. Les logiciels nécessitant un système d'exploitation particulier peuvent également créer une situation de blocage, car le passage à un concurrent entraînerait la perte de ce programme.