Qu'est-ce que la technologie Open Space?
La technologie des espaces ouverts est une forme innovante de conférence qui a été découverte par le consultant en organisation Harrison Owen au milieu des années 1980. Une conférence sur la technologie des espaces ouverts n’a pas de structure formelle et manque de conférenciers principaux, de stands d’organisation et de calendriers préétablis. Au lieu de cela, les participants forment un grand cercle et proposent des activités, des discussions et des ateliers qu’ils souhaiteraient initier. La conférence est autorisée à évoluer de manière organique sur la base des contributions de chacun. Elle dure un ou plusieurs jours, en fonction de l’ordre du jour, et rassemble diverses personnes par groupes allant de cinq à plus de 2 000 personnes.
Harrison Owen a développé ce type de conférence lorsqu'il a découvert que les personnes assistant à ses conférences préféraient les pauses café à toutes les séances officielles. S'appuyant sur son expérience d'organisateur de corps de la paix en Afrique, il a décidé de créer une sorte de marché villageois, où divers groupes de personnes pourraient se réunir pour traiter des problèmes complexes de manière chaotique mais productive. Alors qu'il avait initialement qualifié son idée d' espace libre pour les réunions auto-organisées , les médias l'ont qualifié de technologie d'espace ouvert, ce qui est devenu la norme pour ce type de conférence. Bien qu’il semble ne pas avoir de structure réelle, dans la pratique, il se révèle avoir un format plus complexe, dynamique et robuste par rapport à tout type de conférence orientée vers la gestion ou les experts.
La conférence commence par la présentation en cercle de tous les participants, l’animateur faisant de brèves introductions et exposant le thème central à explorer. Ceux qui veulent initier ou discuter d’un sujet particulier l’écrivent sur une grande feuille de papier et l’annoncent à l’ensemble du rassemblement. Ils affichent ensuite cette session sur un tableau d'affichage ou sur un mur, choisissent une heure et un lieu pour cet atelier en particulier et assument la responsabilité de se présenter sur les lieux pour faire avancer cette session spécifique. L'ordre du jour de l'ensemble de la conférence évolue au cours de la première heure ou plus, et l'animateur ne fait que réserver un espace à tous les participants pour organiser leurs propres activités.
Le seul critère permettant à quiconque propose quoi que ce soit lors d'une conférence sur la technologie des espaces ouverts est de se passionner pour cette question et de faire quelque chose de constructif à ce sujet. Les quatre principes clés qui guident toute conférence sur la technologie des espaces ouverts commencent par le fait que celui qui se présente est absolument le bon groupe de personnes, car toutes les personnes impliquées dans une réunion donnée se préoccupent vraiment du sujet. Le deuxième principe est le suivant: chaque fois qu'une session démarre, il est absolument temps de commencer, en évitant les formats traditionnels. Troisièmement, tout ce qui se passe est la seule chose qui aurait pu arriver, soulignant la nécessité de ne pas ressasser le vieux matériel. Enfin, quand ce sera fini, ce sera vraiment fini et il faudra laisser le problème de côté pour que tout le monde puisse passer à autre chose.
La seule "loi" que tout le monde essaie de suivre dans le cadre d'une rencontre de technologie ouverte, qui a été établie par Owen, est la "loi de la mobilité", mieux connue sous le nom de "loi des deux pieds". Selon cette loi, si les participants se retrouvent dans des situations où ils n’apprennent ni ne contribuent, il leur incombe d’utiliser leurs deux pieds pour se déplacer. Les participants ont toute liberté pour passer d’une session à l’autre et maximiser leur apprentissage et leur contribution en conséquence. Les personnes qui se déplacent de cette manière sont considérées comme des papillons ou des bourdons qui se pollinisent de manière croisée, ce qui rend les interactions plus variées et plus riches. Les conférences sur la technologie des espaces ouverts sont appliquées chaque fois que des problèmes complexes doivent être résolus de manière urgente; il incarne l'esprit dynamique d'une pause-café, où créativité et chaos vont de pair.