Qu'est-ce qui est impliqué dans la formation de sommelier?
Les sommeliers, ou sommeliers du vin, travaillent pour des restaurants et sont des experts en matière d’appariement de vins et de mets. Il n'y a pas de parcours de formation unique pour devenir sommelier, car toute personne occupant ce poste peut utiliser le titre. Cependant, de nombreux restaurants s'attendent à ce que les candidats au poste de sommelier aient obtenu une certification professionnelle en passant des examens de compétence. Certains diplômés sont autodidactes et d’autres suivent des programmes de formation de professionnels du vin ou de sommeliers qui enseignent aux futurs sommeliers tous les aspects des cépages, de la production, de la dégustation et du service du vin.
Les étudiants des programmes de formation officiels doivent être en âge de boire légal dans leur pays. Les programmes de formation consistent généralement en des cours sur les caractéristiques du vin, les régions viticoles du monde, en utilisant les sens pour goûter le vin et les aspects commerciaux du travail de sommelier dans un restaurant. Les étudiants participant à des programmes de formation professionnelle en vin ou de sommelier peuvent visiter des établissements vinicoles, des vignobles, des marchés alimentaires, des restaurants et d’autres entreprises liées à l’industrie vinicole.
Diverses institutions et organisations à travers le monde offrent une formation de sommelier à ceux qui recherchent une connaissance du vin de niveau professionnel. La durée du programme et les cours peuvent différer, car il n'y a pas d'exigences de formation standard. Quelques exemples d’organisations offrant une formation de sommelier incluent l’Institut culinaire des États-Unis (CIA) de la région viticole de Napa Valley en Californie et la Guilde internationale des sommeliers. La Guilde a des bureaux aux États-Unis et au Canada et propose des cours de formation de sommelier à travers le monde.
À la CIA, le programme de formation des professionnels du vin comprend 30 semaines d’enseignement, conduisant à un certificat. Le programme comprend des cours sur les vins du Nouveau Monde, les régions viticoles européennes, le commerce du vin, les compétences culinaires et plus encore. L'organisation propose également des examens de certification qui permettent aux professionnels du vin de mettre les sigles CWP ou ACWP après leurs noms, désignant ainsi les professionnels du vin certifiés et avancés.
La Guilde internationale des sommeliers propose un programme de diplôme de sommelier. Les sommeliers sont accrédités à la fin du programme de six mois. Les cours de sommelier ont lieu une fois par semaine pendant huit heures par jour. Ils enseignent aux étudiants la vinification, les techniques de dégustation, la cave à vin, la décantation et le service du vin, et bien plus encore.
Une autre organisation, la Cour des maîtres sommeliers de renommée internationale, offre quatre niveaux de certification. Recevoir le titre prestigieux et rare de maître sommelier implique de réussir tous les niveaux de plus en plus difficiles; il y a moins de 200 personnes dans le monde qui ont remporté le titre. Les examens comprennent la dégustation à l'aveugle, la théorie et des portions pratiques de service du vin. Pour la certification de maître sommelier, les participants doivent déguster à l'aveugle six vins avec un niveau de réussite de 75%. La dégustation à l'aveugle comprend l'identification du cépage, de l'année, de la région, etc.