Wat houdt sommeliertraining in?
Sommeliers, of wijnstewards, werken voor restaurants en zijn experts in het combineren van wijn en eten. Er is geen enkel trainingspad om een sommelier te worden, omdat iedereen die in de rol werkt, de titel kan gebruiken. Veel restaurants verwachten echter dat sommelierbaankandidaten professionele certificering hebben behaald door het behalen van competentie-examens. Sommige mensen die een certificering behalen, zijn autodidact en anderen volgen wijnprofessionals of sommelier-trainingsprogramma's die aspirant-sommeliers leren over alle aspecten van wijndruivenrassen, wijnproductie, proeven en serveren van wijn.
Studenten in formele trainingsprogramma's moeten in hun land de wettelijke leeftijd hebben om te drinken. Trainingsprogramma's bestaan meestal uit cursussen over wijnkenmerken, wijnregio's van de wereld, waarbij de zintuigen worden gebruikt om wijn te proeven en de zakelijke aspecten van werken als sommelier in een restaurant. Studenten in wijnprofessionals of sommelier-trainingsprogramma's kunnen wijnhuizen, wijngaarden, voedselmarkten, restaurants en andere aan de wijnindustrie gerelateerde bedrijven bezoeken.
Verschillende instellingen en organisaties over de hele wereld bieden sommeliertraining voor mensen die op zoek zijn naar wijnkennis op professioneel niveau. Programmadelen en cursussen kunnen verschillen, omdat er geen standaard trainingsvereisten zijn. Een paar voorbeelden van organisaties die sommeliertraining aanbieden, zijn het Culinary Institute of America (CIA) in de wijnregio Napa Valley in Californië en The International Sommelier Guild. Het Gilde heeft kantoorlocaties in de Verenigde Staten en Canada, en het biedt sommelier-trainingslessen over de hele wereld.
Bij de CIA omvat het professionele wijntrainingsprogramma 30 weken instructie, wat leidt tot een certificaat. Het programma omvat cursussen in New World-wijnen, Europese wijnregio's, wijnzaken, culinaire vaardigheden en meer. De organisatie biedt ook certificeringsexamens waarmee wijnprofessionals de acroniemen CWP of ACWP achter hun naam kunnen plaatsen, wat staat voor gecertificeerde wijnprofessional en geavanceerde gecertificeerde wijnprofessional.
Het International Sommelier Guild biedt een sommelier-diplomaprogramma. Sommeliers zijn geaccrediteerd bij voltooiing van het zes maanden durende programma. Sommelierlessen worden eenmaal per week acht uur per dag gegeven en ze leren studenten over vinificatie, proeftechnieken, wijn bewaren, overgieten en serveren van wijn en nog veel meer.
Een andere organisatie, het internationaal erkende Hof van Meester Sommeliers biedt vier niveaus van certificeringen. Om de prestigieuze en zeldzame titel van meestersommelier te ontvangen, moet je alle steeds moeilijker wordende niveaus halen; er zijn minder dan 200 mensen op de wereld die de titel hebben verdiend. Examens omvatten blindproeven, theorie en praktische porties wijnservice. Voor de certificering van de meester-sommelier moeten deelnemers blind zes wijnen proeven met een slagingsniveau van 75 procent. Blinde proeverij omvat het identificeren van de wijnsoort, het jaar, de regio en meer.