Qu'est-ce qu'un cautionnement senior?
Une obligation de premier rang est un type de titre de créance qui a une créance supérieure sur les actifs et le revenu de l'entité qui émet l'obligation. Cela signifie que si l'émetteur se heurtait à un type de problème financier, les investisseurs qui détiennent une obligation de premier rang seront payés avant ceux qui détiennent une émission d'obligations comportant moins de droits sur les ressources de l'émetteur. Les obligations de ce type comportent moins de risque, ce qui peut constituer un facteur important pour certains investisseurs.
Alors que les obligations sont généralement considérées comme des investissements sûrs, la sécurisation d'une obligation senior renforce simplement la sécurité de l'investissement. Il est important de noter que les émissions d’obligations sont structurées de manière à présenter différents niveaux de créances sur les actifs de l’émetteur en cas de problème financier. Les obligations qui ont une créance secondaire sur les actifs de l'émetteur sont classées comme des obligations de second rang. Ceux qui revendiquent le plus de droits sur ces mêmes actifs sont qualifiés d’émissions d’obligations de premier rang.
En plus d'avoir une plus grande créance sur l'actif de l'émetteur, une obligation senior diffère également d'une obligation junior en termes de taux d'intérêt qui s'applique à l'investissement. Dans la mesure où un titre de créance de premier rang comporte moins de risques qu'un titre de créance de second rang, le taux d'intérêt gagné avec ce titre est inférieur au taux offert pour une obligation de rang inférieur ou subordonné. Comme pour la plupart des types de placement, plus l'investisseur est prêt à assumer un risque, plus le potentiel de rendement offert par l'émetteur est élevé.
Trois problèmes financiers courants peuvent entraîner une incapacité à honorer les obligations. L'entité émettrice peut rencontrer des problèmes temporaires de trésorerie, ce qui rend difficile le paiement des intérêts en temps voulu. Les revers financiers peuvent être si graves que l'émetteur manque totalement à ses obligations. Si les problèmes sont suffisamment graves, l’entité peut être condamnée à la faillite, où un tribunal décide quand et si les créances sont remboursées.
Dans les cas où le tribunal ordonne des paiements au moins partiels sur les émissions d'obligations, l'investisseur qui détient une obligation de rang supérieur recevra sa part avant le détenteur de l'obligation subordonnée. Même dans cette situation, rien ne garantit que le détenteur de l’obligation senior recevra une compensation complète, en particulier en cas de faillite. La seule garantie réelle est que, si une compensation est versée aux détenteurs d’obligations, ceux qui détiennent des titres de créance de premier rang seront payés avant les autres.
Les émissions d’obligations sont généralement des placements très sûrs, mais cela n’empêche pas l’investisseur d’examiner de près l’entité émettrice avant d’acheter une émission d’obligations de premier rang. S'assurer que l'entité est stable et susceptible de le rester tout au long de la vie de l'obligation est très important. Cette façon de procéder augmente considérablement les chances de générer un rendement total de l'obligation, au lieu de perdre potentiellement de l'argent sur l'investissement.