Quel est le coût de la vie?
Le coût de la vie est le montant de revenu nécessaire pour assurer un niveau de vie équitable. La nécessité de fournir de la nourriture, des vêtements et un abri est au cœur de cette norme. Dans de nombreuses cultures, d'autres éléments sont également considérés comme des nécessités et sont inclus dans le calcul lorsque vous tentez de déterminer le coût de la vie moyen dans cette région.
Évaluer le coût de la vie actuel dans une région donnée est important pour un certain nombre de raisons. Pour les ménages, déterminer combien d’argent il faudra pour satisfaire les besoins de première nécessité joue un rôle important dans la tâche de choisir de travailler dans un secteur particulier. Idéalement, un emploi à temps plein suffit pour payer un loyer mensuel ou un versement hypothécaire, couvrir les coûts des services publics, acheter de la nourriture pour trois repas par jour et acheter des vêtements pour les membres du ménage. De plus en plus, le coût de la vie à certains endroits, en particulier dans les régions métropolitaines, oblige plus d'une personne du ménage à trouver un emploi, ou qu'une personne seule crée un revenu accessoire en plus d'un emploi à temps plein.
Les municipalités tiennent compte du coût de la vie lorsqu’elles s’engagent dans la planification urbaine. Comprendre ce qu'il en coûte pour maintenir un niveau de vie équitable dans la région permet d'identifier la nature et la portée des services fournis par les agences gouvernementales locales. La figure aide également les municipalités à déterminer les structures fiscales en ce qui concerne la taxe de vente sur les achats tels que la nourriture et l’essence, et même à créer un calendrier pour les taxes foncières. Même des questions telles que la planification de projets immobiliers ou la conception d'incitations pour attirer de nouvelles entreprises dans la région doivent tenir compte du coût de la vie actuel et de la manière dont les résidents réagiraient à ces opportunités.
Il n'est pas rare que les gens cherchent des endroits où le coût de la vie leur permet de bénéficier d'avantages supplémentaires en fonction du revenu qu'ils génèrent. Par exemple, un couple de retraités peut choisir de vivre dans une ville plus petite où le logement est moins cher, les aliments moins cher et les impôts moins élevés. Cela permet à leur revenu de retraite de couvrir tous les besoins essentiels tout en conservant un revenu disponible pour les activités et les achats souhaitables, mais non nécessaires. De la même manière, un jeune qui commence tout juste à s’établir dans une carrière choisira souvent de partager un espace de vie avec des tiers afin de réduire au minimum ses dépenses tout en ayant un logement décent.
Le coût de la vie n'est pas un chiffre statique qui reste le même année après année. L'évolution des coûts des besoins essentiels de la vie entraîne une modification du montant du revenu nécessaire pour maintenir un niveau de vie donné. En période d'inflation ou de récession, les ménages doivent procéder à des ajustements en fonction de l'impact de ces conditions économiques sur le coût des biens essentiels et sur les flux de revenus.