Quel est le danger d'un cordon ombilical autour du cou?
Le cordon ombilical d'un bébé se boucle autour du cou, également appelé cordon nuchal, dans environ 25% des accouchements par voie vaginale. Bien que terrifiante pour beaucoup de parents, la plupart des complications liées au cordon ombilical n’affectent ni la santé du bébé ni celle de la mère. Lorsque la tête du bébé est "couronnée" et sort du canal génital, le médecin vérifie régulièrement si le cordon ombilical est autour du cou. Dans la plupart des cas, le cordon est suffisamment lâche pour glisser sur la tête du bébé avant que son corps ne soit livré. Bien que des complications surviennent, la plupart sont extrêmement rares ou faciles à résoudre.
La mort foetale d'un cordon ombilical autour du cou est très rare et peut être causée par d'autres complications. Un rétrécissement du cordon, dans lequel le cordon ombilical est noué suffisamment étroitement pour empêcher le bébé de recevoir de l'oxygène et des nutriments, peut être causé par une carence du revêtement protecteur de la gelée. Les technologies prénatales telles que les ultrasons sont incapables de diagnostiquer de telles complications et, dans de tels cas, le bébé est mort-né. Le rétrécissement du cordon est responsable d'environ 19% des décès fœtaux.
Dans les rares cas où le cordon est étroitement enroulé autour du cou ou noué, un médecin serre le cordon à deux endroits et coupe le cordon entre les pinces. Le bébé doit être livré immédiatement, car il ne reçoit plus d'oxygène une fois le cordon ombilical coupé. Dans les cas extrêmes, le bébé est blessé lors de la procédure de serrage ou de coupe. Dans l’ensemble, le retrait d’un cordon ombilical autour du cou est généralement une procédure standard et sûre.
La veine et l'artère du cordon ombilical sont recouvertes d'une épaisse gaine protectrice semblable à une gelée, appelée gelée de Wharton. Cette gaine glissante réduit les frottements et évite que le cordon ne soit comprimé, s'il devait s'enchevêtrer autour du cou du bébé ou s'enrouler dans un nœud. Les obstétriciens ont créé deux types de classification pour un cordon ombilical autour du cou. Le type A est un cordon enroulé autour du cou du bébé à 360 degrés, tandis que le type B est un cordon enroulé autour du cou en un nœud ferme.
Certains praticiens utilisent la technologie des ultrasons Doppler pour détecter un cordon nuchal prénatal. Bien que l'échographie puisse être un bon indicateur des problèmes de cordon ombilical, elle ne permet pas de prédire avec exactitude une naissance sans risque. De plus, à mesure que le bébé grandit dans l'utérus, il devient plus actif et la possibilité que le cordon s'enroule autour du cou augmente. Les médecins sont formés pour rechercher le cordon lors de l'accouchement.