L'obésité est-elle réellement contagieuse?
L'obésité n'est certainement pas contagieuse dans le sens infectieux, comme un virus. Cependant, bien que l'obésité ne puisse pas être physiquement capturée aux autres, il existe des preuves pour montrer qu'elle est socialement contagieuse. Une étude importante a révélé récemment que si une personne a des amis obèses, elle est également susceptible de devenir obèse.
L'étude a examiné 12 067 résidents de Framingham, Massachusetts entre 1971 et 2003. Il était dirigé par James Fowler de l'Université de Californie de San Diego et le Dr Nicholas Christakis de la Harvard Medical School de Boston. Le Dr Christakis est professeur de sociologie médicale et il a conclu de l'étude selon laquelle l'obésité est de portée collective. Il pense que une raison clé pour laquelle les gens avec des amis obèses sont susceptibles d'être obèses eux-mêmes est l'acceptation sociale de l'obésité dans leur cercle social. L'étude a également révélé que si ses amis perdent du poids, une personne est également plus susceptible de perdre du poids.
Fait intéressant, l'étude de Christakis et Fowler a révélé que pendant que les membres de la famille SEn tant que conjoints et frères et sœurs, ont été quelque peu influents en termes d'obésité, les amis étaient très influents. Une augmentation de 37% du risque d'obésité a été constatée si la personne avait un conjoint obèse, une augmentation de 40% si un frère ou une sœur était obèse et une augmentation de 57% si un ami était obèse. Les nouvelles selon lesquelles les réseaux sociaux peuvent être une influence majeure dans la propagation de l'obésité ont provoqué une controverse.
Certaines personnes répondant aux résultats de l'étude ont déclaré que l'idée que l'obésité est socialement contagieuse fera que les obèses se sentir plus comme des inadaptés sociaux. Ils pensaient que plus de gens discrimineraient les personnes obèses et seraient moins susceptibles de socialiser avec eux par peur de devenir eux-mêmes obèses. On craint que les gens prennent l'étude comme un "avertissement" de ne pas devenir ami avec des personnes obèses.
Cependant, d'autres répondants à l'étude de l'obésité de Christakis et Fowler pensaient que l'étudeInfirme l'idée que les groupes sociaux affectent la façon dont une personne se voit. Ils soutiennent que les gens du même réseau social ont tendance à approuver les mêmes types de choses que les gens d'autres réseaux peuvent ne pas. De plus, comme l'étude montre que lorsque ses amis perdent du poids, une personne est également susceptible de perdre du poids, il est clair que l'influence d'un réseau social peut être positive ou négative.