Que sont les jus gastriques?
Les sucs gastriques sont des liquides trouvés dans l'estomac. Dans leur état normal, ces liquides ont généralement une couleur claire. Les sucs dans l'estomac commencent le processus de décomposition des aliments afin que les nutriments puissent être extraits par les intestins, et ils sont produits par les glandes situées dans l'estomac, selon les besoins. La composition précise et l'équilibre du pH de ces jus varient en fonction de l'animal impliqué, mais ils sont très acides.
Les principaux composants des sucs gastriques sont le mucus, la pepsine et l'acide chlorhydrique. Les jeunes mammifères produisent également de la rénine, une enzyme qui décompose le lait afin de le digérer. Chez l'homme, l'équilibre du pH oscille entre un et trois, rendant la sécrétion de l'estomac très acide. L'acidité est importante car elle décompose les aliments pour les rendre accessibles au tube digestif. La forte acidité de l'estomac tue également de nombreuses bactéries et micro-organismes qui ne peuvent pas survivre dans cet environnement, protégeant ainsi l'organisme des infections par de nombreux agents pathogènes courants.
La production de fluides gastriques est déclenchée lorsque l'hormone gastrine est libérée dans le sang. La gastrine est libérée par le corps en réponse à la présence d'aliments dans l'estomac, ce qui indique que l'estomac doit passer à la vitesse supérieure et commencer le processus de digestion. Divers glandes dans l'estomac sont responsables de la production de différents composants de ces jus et de la réalisation du bon équilibre entre les composants.
En raison de l'acidité intense des sucs gastriques, la muqueuse de l'estomac est spécialement conçue pour résister aux conditions difficiles. Ce fluide mangerait à travers des tissus ordinaires, tout comme il décompose la viande lorsque les hommes et les animaux le consomment. L'estomac est fait d'un matériau très dur et doublé de mucus pour l'empêcher d'irriter la paroi de l'estomac. Les personnes atteintes d'ulcères peuvent ressentir des douleurs abdominales extrêmes parce que leur jus irrite la région ulcérée de l'estomac.
Les sucs gastriques peuvent causer des problèmes lorsqu'ils entrent dans l'œsophage. Chez la plupart des gens, un lambeau maintient le jus de l'estomac contenu pendant que celui-ci fonctionne, de sorte que le jus ne puisse pas sortir de l'estomac. Cependant, les personnes peuvent souffrir de brûlures d'estomac et de syndrome de reflux acide, conditions dans lesquelles l'œsophage est irrité et enflammé par une exposition chronique au suc gastrique. Les personnes sujettes aux vomissements peuvent également développer des lésions œsophagiennes, ainsi que des lésions de l'émail des dents causées par la forte acidité du contenu de l'estomac.