Quels sont les effets secondaires courants du cortisol?
Des niveaux de cortisol chroniquement élevés peuvent entraîner de nombreux effets secondaires indésirables. Les effets secondaires du cortisol comprennent un gain de poids ou une sensation de dépression. Ils peuvent également avoir des effets à court terme sur la création ou la récupération de mémoire, voire une perte de mémoire à long terme. Le cortisol administré en médecine, appelé hydrocortisone, peut avoir les effets secondaires de gain de poids, de dépression ou d'affections cutanées.
Le cortisol est un type d'hormone libérée par les glandes surrénales en réponse à des situations de stress, qui peuvent aller de l'exercice intense à la diète en passant par le régime émotionnel. Il est important dans la mesure où il aide le corps à faire face au stress en encourageant la dégradation des protéines, des glucides et des graisses pour créer un carburant rapide. L'hormone est également impliquée dans de nombreuses fonctions corporelles importantes, telles que le traitement des glucides et le maintien de la glycémie.
Lorsqu'il est administré en médecine, le cortisol est appelé hydrocortisone. Il est souvent prescrit pour soulager l'inflammation et traiter l'arthrite, les allergies et l'asthme. Il est également utilisé dans le traitement de certains types de cancer.
Les effets secondaires du cortisol administré sous forme d'hydrocortisone sont variés. Les effets secondaires courants comprennent une augmentation de l'appétit ou un gain de poids, ainsi que des poches du visage et du cou. Le médicament peut également avoir des effets secondaires mentaux, tels que la dépression, et trop d'hydrocortisone peut augmenter les taux d'alcoolisme ou de toxicomanie. Les effets indésirables plus rares comprennent une sensation de brûlure ou de démangeaison de la peau, la formation de cloques de sang sur la peau ou un engourdissement des doigts.
Le corps libère du cortisol lorsqu'il se trouve dans une situation stressante. Des problèmes surviennent lorsque les individus sont stressés de manière chronique ou excessive et que trop de cortisol est libéré pendant trop longtemps. Les effets secondaires du cortisol comprennent une mauvaise formation de la mémoire et une récupération de la mémoire. En effet, le cortisol dans le corps envoie aux muscles la plus grande quantité possible de glucose ou de carburant, de sorte que le cerveau dispose de moins de carburant, ce qui rend plus difficile la création de nouveaux souvenirs. Le cortisol a également un effet sur les neurotransmetteurs, en interférant avec la capacité de récupérer des souvenirs à long terme.
Les effets secondaires de niveaux chroniquement élevés de cortisol peuvent même inclure des lésions cérébrales. Le cortisol réduit la quantité de carburant qui atteint le cerveau, ce qui à terme peut endommager l'hippocampe. L'hippocampe est une partie du cerveau liée à la mémoire. Les personnes aux prises avec des niveaux de cortisol chroniquement élevés au cours de leur vie ont un risque plus élevé de perte de mémoire et de maladie d'Alzheimer avec l'âge.
Des niveaux élevés de cortisol peuvent également affecter la prise de poids, en particulier chez les femmes. Des études montrent que les femmes présentant des niveaux chroniquement élevés de cortisol ont plus de risques de souffrir de graisse dans la région abdominale. La prise de poids se produit également parce que le cortisol encourage la dégradation et l'utilisation du glucose; lorsque ce glucose est épuisé, l'appétit est déclenché, ce qui favorise un apport calorique supérieur à celui qui aurait normalement lieu.
Les effets secondaires du cortisol comprennent également l'hypertension ou l'hypertension artérielle; une dépression; et augmentation des symptômes pré-menstruels chez les femmes. Il est important de contrôler le niveau de stress afin d'éviter les effets secondaires à court et à long terme du cortisol. La méditation ou l'exercice font partie des moyens de gérer le stress.