Quelles sont les conséquences d'une mauvaise nutrition?
Une mauvaise alimentation peut avoir de nombreux effets sur la santé, allant d'une perte de densité osseuse à un risque accru de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Les membres des classes inférieures sont particulièrement exposés au risque de malnutrition, car ils risquent de ne pas avoir accès à des aliments tels que les fruits et légumes frais et les céréales complètes, ce qui rend plus difficile l'obtention d'une nutrition adéquate. Il est possible de consommer bien au-delà de l’allocation calorique quotidienne recommandée sans pour autant obtenir les nutriments nécessaires, ce qui est particulièrement préoccupant dans les régions où la population est fortement dépendante d’aliments riches en graisses et peu nutritifs.
Les problèmes de santé liés à une mauvaise alimentation comprennent les maladies physiques, les problèmes psychologiques et les problèmes cognitifs. Physiquement, le fait de ne pas obtenir le bon assortiment de nutriments peut entraîner une perte de densité osseuse, une hypertension artérielle, un cholestérol élevé et des conditions telles que la goutte, les calculs rénaux et les calculs biliaires, où des dépôts minéraux se développent en raison de déséquilibres alimentaires. Les patients mal nourris sont plus susceptibles d'être obèses et peuvent avoir des problèmes comme des caries, des fractures et des tensions musculaires plus souvent que les personnes qui mangent bien. La faim peut également être associée à l'obésité, car les patients peuvent avoir besoin de nutriments qu'ils ne reçoivent pas de leur régime alimentaire normal tout en prenant du poids en raison d'un apport calorique élevé.
Psychologiquement, une mauvaise alimentation a un lien avec la dépression et l'anxiété. Certains patients ont des troubles de l'alimentation qui les empêchent de manger et créent un effet psychologique cumulatif: les réactions du trouble de l'alimentation peuvent causer la dépression et l'anxiété alors qu'une mauvaise alimentation l'exacerbe. Les troubles de l'alimentation peuvent également entraîner de graves problèmes physiologiques, tels que des lésions de l'œsophage dues à des vomissements associés à une boulimie mentale ou à des complications cardiaques à long terme associées à l'anorexie mentale.
Les effets cognitifs d'une mauvaise alimentation sont également une source de préoccupation, en particulier chez les jeunes enfants. Les bébés et les enfants mal nourris connaissent des retards cognitifs et peuvent être désavantagés par leurs pairs. Ils peuvent avoir des difficultés à acquérir des compétences et des connaissances et avoir également des problèmes neurologiques tels qu'un faible contrôle de la motricité fine ou des difficultés à marcher. Chez l'adulte, l'accès limité à une bonne nutrition peut être associé à une perte de mémoire et à d'autres complications cognitives. Ce dommage peut être permanent.
Une mauvaise nutrition peut également être associée à un certain nombre de maladies chroniques, telles que le diabète. Les patients peuvent tomber malades s’ils ne reçoivent pas suffisamment de nutriments, ou une maladie peut s’aggraver du fait que le patient mange mal. De mauvaises habitudes alimentaires peuvent également augmenter les temps de récupération après une maladie grave, une intervention chirurgicale ou une blessure. Les patients fracturés, par exemple, guérissent plus rapidement et plus uniformément lorsqu'ils reçoivent suffisamment de calcium et d'autres nutriments dont leur corps a besoin pour reconstruire leurs os.