Vilka är konsekvenserna av dålig näring?

Dålig näring kan ha en betydande mängd hälsoeffekter, allt från förlust av bentäthet till ökad risk för hjärtattack och stroke. Medlemmar i lägre klasser riskerar särskilt dålig näring, eftersom de kanske inte har tillgång till livsmedel som färsk frukt och grönsaker och fullkorn, vilket gör det svårare att få rätt näring. Det är möjligt att konsumera långt över den rekommenderade dagliga kaloritilldelningen medan man fortfarande inte får nödvändiga näringsämnen, ett särskilt problem i områden där befolkningen kan förlita sig starkt på livsmedel med låg fetthalt med låg näring.

Hälsokomplikationer av dålig kost inkluderar fysisk sjukdom, psykologiska problem och kognitiva problem. Fysiskt kan det att inte få rätt sortiment av näringsämnen orsaka förlust av bentäthet, högt blodtryck, högt kolesterol, och tillstånd som gikt, njursten och gallsten, där mineralavlagringar utvecklas på grund av obalanser i kosten. Patienter med dålig näring är mer benägna att vara överviktiga och kan uppleva problem som håligheter, sprickor och muskelspänningar oftare än människor som äter bra. Hunger kan också förknippas med fetma, eftersom patienter kan begära näringsämnen som de inte får från sina vanliga dieter medan de går upp i vikt på grund av ett högt kaloriintag.

Psykologiskt har dålig näring en koppling till depression och ångest. Vissa patienter har ätstörningar som får dem att äta dåligt och skapa en kumulativ psykologisk effekt, där feedback från ätstörningen kan orsaka depression och ångest medan dålig näring förvärrar det. Ätstörningar kan också leda till allvarliga fysiologiska problem som skador på matstrupen från kräkningar förknippade med bulimia nervosa eller långvariga hjärtkomplikationer i samband med anorexia nervosa.

De kognitiva effekterna av dålig kost är också en anledning till oro, särskilt hos små barn. Spädbarn och barn som inte får rätt kost kommer att uppleva kognitiva förseningar och kan vara till nackdel bland sina kamrater. De kan ha svårt att förvärva färdigheter och kunskaper och kan också ha neurologiska problem som dålig finmotorisk kontroll eller svårigheter att gå. Hos vuxna kan begränsad tillgång till god näring förknippas med minnesförlust och andra kognitiva komplikationer. Denna skada kan vara permanent.

Dålig näring kan också ses i samband med ett antal kroniska sjukdomar, som diabetes. Patienter kan bli sjuka eftersom de inte får tillräckligt med näringsämnen, eller en sjukdom kan bli värre eftersom patienten äter dåligt. Dåliga matvanor kan också öka återhämtningstiderna från akuta sjukdomar, operationer och skador. Patienter med frakturer, till exempel, läker snabbare och mer jämnt när de får tillräckligt med kalcium och andra näringsämnen som deras kroppar behöver för att bygga upp ben igen.