Quels sont les différents types de recherche sur l'herpès?
Les virus de l'herpès simplex
Les types I et II sont des virus extrêmement persistants qui sont dormants dans le système nerveux du corps longtemps après la fin de l'infection initiale. Bien qu'un remède contre l'herpès ne soit pas dans un avenir immédiat, les scientifiques explorent de nombreux types de recherche sur l'herpès. Ces dernières années, la recherche sur l'herpès s'est concentrée sur le développement d'un vaccin pour ceux qui ne sont pas encore infectés, l'arrêt des réinfections qui se produisent lorsque le virus est dormant dans un hôte et développant un remède qui éradiquera le virus chez les individus déjà infectés. Pour ce faire, les chercheurs tentent d'identifier les substances dont le virus a besoin pour survivre et identifier les mécanismes qui rendent les virus de l'herpès si persistants. Une fois que les scientifiques apprennent suffisamment sur le fonctionnement du virus de l'herpès dans le corps d'un hôte, une guérison d'herpès pourrait être possible.
Il y a deux principaux types de virus de l'herpès étudiés. Virus d'herpès simplex tyPE I (HSV-I) est un type de virus de l'herpès qui provoque des plaies orales, tandis que le virus de l'herpès simplex de type II (HSV-II) est un type de virus de l'herpès qui provoque des plaies génitales et des lésions. Aux États-Unis seulement, 20% de la population est infectée par un ou les deux types de virus de l'herpès. Bien qu'il n'y ait pas de pénurie de chercheurs qui essaient de trouver un vaccin ou un remède, il y a une pénurie de fonds nécessaires pour terminer la recherche. Étant donné que l'Institut national américain de santé (NIH) ne finance qu'environ 8% des demandes qu'il reçoit, les chercheurs dépendent principalement du financement privé.
Un type de recherche sur l'herpès se concentre sur la prévention du virus d'infecter les individus et de contrôler la propagation du virus de l'herpès. Les vaccins traditionnels sont fabriqués à partir de virus affaiblis ou morts qui stimulent la réponse immunitaire humaine. Ces types de vaccins ne sont pas efficaces contre les virus persistants comme l'herpès. Les chercheurs développent des vaccins de sous-unité, qui sont fabriqués à partir d'une seule partie de protéine virale. SLes vaccins Ubunit sont plus sûrs que les vaccins traditionnels car ils ne peuvent pas reproduire et provoquer la maladie qu'ils sont conçus pour prévenir. D'autres vaccins peuvent interrompre les instructions d'ADN virales qui produisent une substance qui affaiblit les défenses de la cellule hôte.
Un autre type de recherche sur l'herpès tente de contrôler la propagation du virus par le développement de suppositoires vaginaux. Ces microbicides topiques contiennent des substances qui pourraient tuer le virus et empêcher l'infection lorsqu'elles sont utilisées avant de s'engager dans des rapports sexuels avec une personne infectée. Actuellement, la seule façon de contrôler la propagation de l'herpès est de drogues suppressives comme l'acyclovir, le famciclovir et le valacyclovir.
Les chercheurs croient que la seule façon de tuer le virus de l'herpès chez un individu déjà infecté est de l'activer, d'attendre qu'il se cache dans les cellules nerveuses des ganglions dorsaux, puis de la tuer. Certaines recherches sur l'herpès étudient quels gènes sont responsables de l'activité virale. La théorie va that Une fois le virus activé, il peut être traité avec des médicaments comme de l'acyclovir. Le problème réside dans la façon d'activer tout le virus dormant en même temps. Lorsque le virus de l'herpès est dormant dans le corps, des parties de celle-ci s'activent à différents moments, ce qui rend impossible de traiter le virus entier simultanément.