Quels sont les différents types de problèmes digestifs?
Les organes qui composent le système digestif du corps humain sont un exploit du génie mécanique. En effet, le système digestif représente un écosystème délicat dans lequel le bon équilibre entre enzymes et bactéries «amicales» est nécessaire pour digérer les aliments et absorber les nutriments. Malheureusement, un certain nombre de problèmes peuvent mal se produire et entraîner divers problèmes digestifs. Une mauvaise alimentation, le stress chronique, la consommation excessive d'alcool, le tabagisme et les maladies auto-immunes ne sont que quelques-uns des facteurs pouvant causer une détresse gastrique. Heureusement, bon nombre des problèmes digestifs les plus courants peuvent être résolus par de simples changements de mode de vie et d'habitudes alimentaires.
Les brûlures d'estomac et le reflux acide affectent presque tout le monde à un moment ou à un autre. La suralimentation, la grossesse et certains médicaments peuvent souvent être imputés à ces épisodes. Lorsque la sensation de brûlure occasionnelle devient chronique, il est possible que la maladie soit passée au reflux gastro-oesophagien (RGO). On peut généralement prévenir les symptômes de brûlures d'estomac et de reflux acide «normaux» en limitant la consommation d'alcool, en évitant les aliments épicés et en s'abstenant de se coucher ou de se pencher en avant peu de temps après avoir mangé. Le RGO, en revanche, revêt une nature plus grave qui justifie un traitement par anti-H2 et des inhibiteurs de la pompe à protons.
L'intolérance au lactose est responsable de toute une gamme de problèmes digestifs, notamment de diarrhée, de nausées, de ballonnements et de douleurs abdominales. Cela se produit lorsqu'il existe une carence en lactase, l'enzyme nécessaire pour décomposer et digérer le sucre contenu dans le lait de vache. La supplémentation avec cette enzyme peut mettre fin aux symptômes dans de nombreux cas. En outre, des produits laitiers sans lactose sont disponibles dans la plupart des pays développés.
La constipation est probablement le problème digestif le plus fréquent, en particulier chez les personnes âgées. Beaucoup de gens interprètent mal ce qui constitue la constipation et s’inquiètent s’ils ne peuvent pas produire une selle chaque jour. En réalité, un rythme normal est considéré comme allant de deux ou trois fois par jour à seulement trois fois par semaine. Le problème peut être aggravé par la surutilisation de laxatifs, qui sert uniquement à entraîner les intestins à devenir dépendants de la stimulation artificielle. Une meilleure approche pour aller au fond de ce problème consiste à augmenter l'apport en fibres et à faire de l'exercice régulièrement.
La maladie intestinale inflammatoire englobe plusieurs troubles digestifs, notamment le syndrome du côlon irritable, la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn. Ces problèmes digestifs résultent d'une réponse immunitaire défaillante qui amène le système immunitaire à attaquer par erreur le tube digestif. Un régime équilibré est certes une considération dans le traitement de ces troubles, mais le traitement typique des symptômes comprend souvent des médicaments tels que des antibiotiques et des anti-inflammatoires.