Quelles sont les maladies infantiles les plus dangereuses?

Avec tous les progrès de la vaccination, un nombre important de maladies infantiles ont été pratiquement éradiquées de la mémoire de toute une génération. Il y a de moins en moins de cas de maladies infantiles les plus dangereuses, telles que la poliomyélite et la diphtérie. De nombreux enfants contractent encore des maladies infantiles plus contagieuses, telles que la varicelle, les oreillons et la rougeole, mais leurs symptômes ne sont généralement pas aussi graves et leur temps de récupération est beaucoup plus court. Malgré les progrès réalisés en matière de vaccination et de traitement des maladies infectieuses, certains enfants peuvent néanmoins tomber gravement malades ou même mourir de certaines maladies infantiles dangereuses.

La diphtérie est l'une des maladies infantiles les plus dangereuses. À première vue, cette forme d'infection bactérienne ne semble pas être pire que l'angine streptococcique. Le signe le plus évident de la diphtérie est un mal de gorge accompagné de fièvre.

La diphtérie est l’une des maladies infantiles les plus dangereuses, c’est le risque d’infection qui s’étend au-dessous de la trachée-artère et dans les voies respiratoires. Cela peut entraîner un certain nombre de complications impliquant le cœur et le système nerveux si rien n'est fait. La diphtérie était autrefois la principale cause de décès chez les enfants, mais heureusement, elle a été pratiquement éradiquée aux États-Unis et en Europe.

Le tétanos est un autre exemple de maladie infantile dangereuse. Le tétanos est causé par une bactérie qui a tendance à vivre dans des environnements organiques tels que le sol ou les eaux usées. Dans la plupart des cas, la bactérie meurt peu de temps après l'exposition à l'air, mais si la peau d'un enfant est pénétrée par un ongle sale ou par un éclat, la bactérie peut pénétrer dans le sang.

Les infections graves du tétanos peuvent entraîner des spasmes musculaires, ce qui peut entraîner une forme de paralysie. Les complications de la paralysie entraînent souvent la mort. Heureusement, la plupart des enfants sont vaccinés contre le tétanos en même temps que le vaccin contre la diphtérie.

La varicelle n'est généralement pas considérée comme l'une des maladies infantiles les plus dangereuses, mais elle peut provoquer des maladies graves voire la mort chez les enfants dont le système immunitaire est affaibli. Bien qu'il existe un vaccin contre la varicelle, de nombreux enfants le contractent encore par contact avec d'autres enfants infectés. Le virus de la varicelle suit son cours habituellement en une semaine, créant des vésicules rouges très inconfortables sur la poitrine, le visage, la gorge et le dos. La chance avec la varicelle est que le corps forme en général suffisamment d'immunités naturelles pour parer à une seconde attaque.

L'angine streptococcique et une infection apparentée appelée scarlatine sont également des maladies infantiles dangereuses, bien que les antibiotiques modernes puissent empêcher les enfants de développer les symptômes les plus graves. La scarlatine peut être particulièrement inquiétante pour les parents, puisqu'un enfant infecté maintient souvent une très forte fièvre pendant plusieurs jours. Le traitement contre l'angine streptococcique et la scarlatine consiste généralement en une série d'antibiotiques puissants, accompagnés d'un repos au lit complet, de sucettes glacées pour les douleurs de gorge, de liquides pour la réhydratation et de compresses humides pour réduire la fièvre.

Les parents préoccupés par l'exposition d'un enfant à ces maladies infantiles devraient en discuter avec leur pédiatre. Certaines maladies infantiles peuvent être prévenues grâce à des injections de rappel régulières, par exemple. D'autres peuvent simplement suivre leur cours pendant que l'enfant reste en quarantaine à la maison. La bonne nouvelle est que le nombre déclaré de certaines maladies infantiles dangereuses par an est maintenant inférieur à 1 000.