Que sont les rayons UV?
Les rayons ultraviolets (UV) sont des rayons invisibles qui font partie de l'énergie provenant du soleil. Les rayons UV peuvent brûler les yeux, les cheveux et la peau si ces parties du corps ne sont pas correctement protégées ou si elles sont trop exposées au soleil. Néanmoins, ils sont très utiles dans notre écosystème.
Les rayons UV aident notre corps à fabriquer de la vitamine D, ce qui renforce les os et les dents et aide notre corps à renforcer son immunité contre des maladies telles que le rachitisme et le cancer du côlon. Ils sont également utilisés pour traiter le psoriasis; les rayons ralentissent la croissance des cellules cutanées, empêchant ainsi l'apparition de plaques de démangeaisons pour lesquelles le psoriasis est connu. Ils ont également diverses utilisations commerciales, notamment la stérilisation et la désinfection. Certains animaux, tels que les abeilles, peuvent voir dans l'ultraviolet, ce qui les aide à collecter le pollen des fleurs.
En dépit de toutes leurs utilisations positives, les rayons UV restent très nocifs pour ceux qui passent beaucoup de temps au soleil sans protection adéquate. L'effet le plus courant de l'exposition à ces produits est le coup de soleil. Les coups de soleil font couler le sang sur la zone touchée alors que le corps tente de refroidir la brûlure. La peau endommagée finit par peler. En plus de la douleur brûlante sur la peau, le coup de soleil peut finalement causer un cancer de la peau.
Le cancer de la peau est souvent causé par une exposition prolongée aux rayons ultraviolets, mais il peut survenir même en l'absence de signe de coup de soleil. Les personnes à la peau foncée sont tout aussi susceptibles que les personnes à la peau claire aux dommages causés par les rayons UV. Les dommages oculaires causés par ces rayons apparaissent d'abord sous forme de douleur ou de cécité temporaire et de vision brouillée, mais avec le temps, des cataractes peuvent se développer. L'indice UV mesure l'intensité du rayonnement UV et donne aux gens une idée de la durée pendant laquelle ils peuvent rester au soleil avant que des dommages ne soient possibles. Un indice de 1 à 3 signifie que le risque d'endommager les rayons UV est faible, tandis qu'un indice de 8 à 10 signifie que la probabilité est élevée.
Le meilleur moyen de lutter contre les rayons UV consiste à utiliser une protection corporelle. Portez toujours des lunettes de soleil et un chapeau pour protéger vos yeux. Un chapeau protégera également les cheveux des rayons UV, ainsi que la peau du visage et du cou.
Bien que les vêtements longs et amples soient la meilleure protection pour la peau, ce n’est pas toujours pratique, alors la meilleure option est un écran solaire protecteur. Il existe de nombreux types d'écran solaire, mais ils ont tous un numéro indiquant leur degré de protection. Plus le nombre est élevé, plus la protection fournie est grande. Utilisez toujours un écran solaire, même si vous ne restez au soleil que quelques minutes. Soyez intelligent, couvrez-vous, utilisez un écran solaire et profitez du soleil!