Vad är UV-strålar?
Ultravioletta (UV) strålar är osynliga strålar som är en del av energin som kommer från solen. UV-strålar kan bränna ögon, hår och hud om dessa kroppsdelar inte är ordentligt skyddade eller om de utsätts för mycket för solen. Ändå är de mycket användbara i vårt ekosystem.
UV-strålar hjälper våra kroppar att göra D-vitamin, vilket stärker ben och tänder och hjälper våra kroppar att bygga immunitet mot sådana sjukdomar som Rickets och tjocktarmscancer. De används också för att behandla psoriasis; strålarna bromsar tillväxten av hudceller och förhindrar utbrott av kliande fläckar som psoriasis är känd för. De har också olika kommersiella användningar, inklusive sterilisering och desinfektion. Vissa djur, som bin, kan se i ultraviolett, vilket hjälper dem att samla pollen från blommor.
Trots alla positiva användningar förblir UV-strålar mycket skadliga för alla som tillbringar en stor mängd tid i solen utan ordentligt skydd. Den vanligaste effekten av exponering för dem är solbränna. Solbränna får blod att rusa till det drabbade området när kroppen försöker kyla brännskadorna och den skadade huden skalar slutligen bort. Förutom brännande smärta på huden kan solbränna i slutändan orsaka hudcancer.
Hudcancer orsakas ofta av långvarig exponering för ultraviolett ljus, men det kan förekomma även om det inte finns några bevis på solbränna. Mörkhudiga människor är lika mottagliga som de med skön hud för skadorna orsakade av UV-strålar. Ögonskador orsakade av dessa strålar dyker först upp som smärta eller tillfällig blindhet och suddig syn, men med tiden kan grå starr utvecklas. UV-index mäter intensiteten av UV-strålning och ger människor en uppfattning om hur länge de kan stanna kvar i solen innan skador är möjliga. Ett index på 1-3 betyder att UV-skador är låga medan index 8-10 betyder att möjligheten är hög.
Det bästa sättet att bekämpa UV-strålar är med kroppsskydd. Använd alltid skyddande solglasögon och hatt för att skydda ögonen. En hatt skyddar också håret mot UV-skador, såväl som huden i ansiktet och halsen.
Även om det bästa skyddet för huden är långa, lösa kläder, är detta inte alltid praktiskt, så det näst bästa alternativet är en skyddande solskyddsmedel. Det finns många typer av solskyddsmedel, men alla har ett nummer som indikerar hur skyddande de är. Ju högre antal, desto mer skydd ger de. Använd alltid solkräm, även om du bara är i solen i några minuter. Var smart, täck över, använd solskyddsmedel och njut av solskenet!