Qu'est-ce qu'un ballottement?
Le ballottement est une technique d’examen physique utilisée par le prestataire de soins pour vérifier l’accumulation de liquide. Il est le plus souvent utilisé lors d'un examen du genou, mais peut également être utilisé dans l'évaluation d'autres articulations ainsi que de l'abdomen. De gros dépôts de liquide peuvent être préoccupants, car ils peuvent indiquer un processus inflammatoire en cours. Si le test montre la présence de liquide, le prestataire de soins peut demander à effectuer une biopsie par aspiration à l'aiguille, une aiguille fine étant insérée dans la zone et utilisée pour prélever un échantillon de liquide à des fins d'évaluation.
Dans le cas d'un examen du genou, le prestataire de soins procède à un ballottement en appuyant doucement sur la rotule. Il doit pouvoir bouger librement, sans aucun clic ni ralentissement. Si la rotule ne bouge pas correctement ou si elle rebondit après l'examen, cela peut indiquer que du liquide est présent dans l'articulation. Le liquide peut être visible ou palpable dans certains cas, en fonction de la nature du gonflement. Des tests de palpation similaires peuvent fournir des informations sur les accumulations de liquide dans d'autres zones du corps.
Ce test permet au prestataire de soins de déterminer si la structure d’intérêt semble flotter plutôt que de s’articuler avec les structures voisines. Cela peut indiquer que le fluide provoque un gonflement et une séparation. Lors du ballottement du genou, par exemple, la rotule peut sembler légèrement tourmentée pendant l’examen, suggérant qu’elle pousse à travers le liquide. La pression à l'intérieur de l'articulation peut également être si intense qu'il est difficile de pousser la rotule du tout.
Les biopsies par aspiration à l'aiguille peuvent fournir des informations importantes sur la nature des accumulations de liquide constatées lors du ballottement. Ils peuvent révéler la présence d'un grand nombre de globules blancs, indicateurs d'infection. Les cellules ou organismes anormaux dans l'échantillon peuvent également être des signes de maladie. Certains médecins peuvent examiner rapidement l'échantillon dans le bureau pour recueillir des informations immédiates sur la situation. D'autres peuvent préférer l'envoyer à un pathologiste pour une évaluation qualifiée.
Le traitement immédiat des gonflements peut dépendre de la cause. Une pression élevée détectée dans le ballottement peut nécessiter la mise en place de drains pour permettre la sortie du fluide. Les médicaments peuvent réduire l'inflammation et l'enflure, de même que l'application de glace et de compresses froides. Des mesures d'urgence, telles que le repos et le givrage d'un genou enflammé, peuvent être recommandées pour contrôler l'enflure jusqu'à ce que le médecin puisse en déterminer la cause. Un traitement plus permanent peut alors être fourni.