Qu'est-ce qu'un spasme hémifacial?
Un spasme hémifacial est une contraction incontrôlable ou une contraction des muscles d'un côté du visage d'une personne. Il est considéré comme un trouble neuromusculaire pouvant résulter d'un traumatisme facial, de nerfs comprimés, d'un cancer ou d'une maladie sous-jacente telle que la sclérose en plaques. Un spasme hémifacial commence généralement dans une zone isolée, telle que la paupière, et se propage sur un côté du visage au fil du temps s'il n'est pas traité. Les médecins peuvent prescrire des relaxants musculaires, injecter de la toxine botulique dans les muscles ou procéder à une chirurgie invasive pour soulager la pression sur les nerfs du visage. Les personnes qui reçoivent un traitement sont généralement soulagées immédiatement de tout ou partie de leurs symptômes, même si de nombreux patients ont besoin d'un traitement continu pour supprimer les spasmes récurrents.
La plupart des spasmes hémifaciaux surviennent lorsque les vaisseaux sanguins sont pressés contre les nerfs faciaux. Cela peut à la fois affecter la fonctionnalité d'un nerf et provoquer sa contraction sporadique involontaire. Tout le monde peut ressentir un spasme hémifacial, bien qu’il soit courant chez les personnes âgées et chez les personnes qui ont subi une blessure au visage, à la tête ou au tronc cérébral. Parfois, une tumeur peut comprimer le nerf facial et provoquer des spasmes. Les personnes atteintes de certains troubles neurologiques tels que la sclérose en plaques sont également sujettes aux contractions nerveuses et aux tics qui peuvent ou non se limiter au visage.
Un spasme hémifacial commence généralement dans un seul muscle, le plus souvent la paupière. Cela peut provoquer des contractions irrégulières et forcer l'œil fermé de façon imprévisible. Avec le temps, il peut se répandre sur le visage et affecter éventuellement les muscles qui contrôlent les mouvements de la bouche. Beaucoup de personnes qui souffrent de spasmes hémifaciaux progressifs souffrent de tics fréquents qui altèrent considérablement leur capacité de parole et leur vue.
Il est généralement facile pour un médecin qualifié de reconnaître un spasme hémifacial, bien qu’il puisse être plus difficile de diagnostiquer la cause. Un médecin peut utiliser un appareil d'imagerie par résonance magnétique pour rechercher des tumeurs ou d'autres anomalies visibles, ainsi qu'un électromyogramme pour détecter d'autres problèmes neurologiques. Un électromyogramme est une petite aiguille de précision insérée dans un muscle facial pour enregistrer l'activité électrique et détecter les spasmes irréguliers.
Le traitement d'un spasme hémifacial récurrent peut prendre la forme d'un médicament oral, d'injections de toxine botulique ou d'une intervention chirurgicale. Les relaxants musculaires peuvent bénéficier des spasmes légers ou peu fréquents, bien que les médecins conseillent de ne pas utiliser ces médicaments potentiellement addictifs à long terme. La plupart des personnes reçoivent des injections locales de toxine botulique pour paralyser efficacement les muscles pendant une période allant jusqu'à huit mois. Si les médicaments et les injections sont inefficaces ou si les spasmes sont sévèrement débilitants, un patient peut avoir à subir une intervention chirurgicale appelée décompression microvasculaire pour déplacer les vaisseaux sanguins et soulager la pression sur le nerf facial.